Rosmarie Wirz / Getty Images
Nessun giardino è completo senza gerani ( Pelargonium ) e sono così facili da coltivare che nessun giardiniere dovrebbe essere catturato senza uno. I gerani possono essere coltivati proprio nel giardino nelle zone 8-11 dove gli inverni sono miti, ma fioriscono ancora meglio dove sono leggermente legati alle radici (strettamente imballati, come in un contenitore), purché abbiano un buon drenaggio. Se coltivati in vaso, i gerani possono anche essere trasferiti in un attimo, sia che li mettano in mostra vicino a un'entrata, per portarli in casa durante i congelamenti a sorpresa, sia per spostarli in un luogo più ombreggiato nei giorni più caldi dell'estate.
Tipi di e usi per gerani
Queste piante perenni sudafricane sono disponibili in una moltitudine di specie e ibridi, ognuna con le proprie risorse. Alcuni, come i gerani "zonali", sono coltivati per la loro varietà di fiori colorati e foglie vellutate arrotondate che presentano fasce di colore disposte in zone, da cui il nome. Altri, come la manciata di specie note come gerani profumati, sono amati per i molti diversi profumi delle loro foglie finemente tagliate. Sebbene la pianta non sia commestibile (e le foglie devono essere rimosse prima di mangiare un piatto in cui sono cotte), le foglie di gerani profumati di rosa, menta, cioccolato e limone possono essere utilizzate per conferire sapori delicati a zuccheri, conserve e bevande, tra le altre cose.
Qualunque sia la specie o l'ibrido che coltivi, tutti i gerani hanno bisogno di protezione dai gelati invernali, dal caldo estivo e dal terreno umido causato dall'eccessivo assorbimento. Finché seguirai alcuni semplici consigli, i gerani saranno alcuni dei fiori più facili e prolifici che tu abbia mai coltivato.
Fornire pieno sole
I gerani hanno bisogno di molto sole diretto per fiorire bene, quindi lasciali assorbire quei raggi posizionandoli sul lato sud delle pareti, sui ripiani del tavolo o come accento nelle aree soleggiate del giardino. Se noti che la tua pianta ha smesso di fiorire in estate, non farti prendere dal panico. I gerani hanno la tendenza a smettere di fiorire quando fa caldo, quindi sposta la tua pianta dove riceverà un po 'di ombra pomeridiana se vivi in un clima caldo.
Mind the Moisture
Sebbene i gerani richiedano umidità, probabilmente marciranno se la miscela di impregnazione rimane bagnata per troppo tempo. Per evitarlo, innaffia solo quando il pollice superiore della miscela di impregnazione è asciutto e assicurati che l'umidità possa defluire facilmente attraverso i fori della pentola. I gerani sono relativamente resistenti alla siccità e sopravvivranno a una buona dose di abbandono, ma dovrebbero essere annaffiati prima che le radici possano asciugarsi completamente.
Mantieni i gerani in fiore
Per mantenere i gerani in fiore, rimuovi periodicamente gli steli di fiori usati. Per mantenere le piante cespugliose, piene e piene di fiori, pizzica di tanto in tanto una nuova crescita potando le punte di ogni gambo con cesoie affilate e pulite. I gerani fioriscono meglio quando sono in qualche modo legati alla radice, quindi rinvasare i gerani in contenitori più grandi solo quando necessario e utilizzare un contenitore di dimensioni maggiori di quello precedente. I gerani sono alimentatori pesanti, quindi fertilizzare in primavera e in estate con un fertilizzante bilanciato, secondo le istruzioni dell'etichetta del prodotto. Interrompere le poppate alla fine dell'estate.
Proteggi dai blocchi
I giardinieri nelle zone 8–11 possono cavarsela semplicemente coprendo i loro gerani nelle notti gelide, ma tutti gli altri dovrebbero svernarli al chiuso. Porta i tuoi gerani dentro prima del primo forte gelo e mettili in una finestra soleggiata, oppure lasciali dormire in un luogo fresco e buio.
Mantenerli sani all'interno
Mantenere i gerani in fiore in casa può aggiungere un po 'di allegria a un inverno cupo. La chiave è mantenere temperature superiori a 50 gradi Fahrenheit, lasciare asciugare il pollice superiore o due del terreno prima dell'irrigazione e tenere d'occhio eventuali malattie o parassiti.
Guarda per acari di ragno
Guarda soprattutto i gerani svernanti per le prove degli acari del ragno. Potresti vedere foglie secche, cinghie o piccoli granelli che assomigliano a ragni quando sono visti sotto una lente d'ingrandimento. Gli acari di ragno sono meglio trattati in anticipo, non appena si rileva il problema. In primo luogo, separa i gerani colpiti dal resto delle tue piante e poi trattali in modo coerente e aggressivo con una soluzione all'1% di Neem Oil Spray. Il prodotto non li uccide immediatamente, poiché non è un veleno, ma interferisce con i loro sistemi biologici. Immergi sia la pianta che la parte superiore del terreno per i migliori risultati.
Lascia le piante addormentate
Se ti manca lo spazio o non hai una finestra soleggiata, puoi lasciare i tuoi gerani in letargo per l'inverno posizionandoli in uno spazio fresco (sotto i 70 gradi Fahrenheit) e buio come un garage o un seminterrato, per tutto il tempo poiché non scende sotto lo zero. Quindi lasciare asciugare il terreno in modo che rimanga solo a malapena umido. Rimuovi le foglie e i fiori mentre muoiono, e ispeziona le radici e la corona di tanto in tanto per individuare eventuali parti in decomposizione. Rimuovere la putrefazione con un coltello affilato e sterilizzato.
Dopo l'ultimo gelo in primavera, riprendi l'irrigazione normale (quando il pollice superiore è asciutto) e inizia a posizionare il geranio all'aperto ogni giorno. Avrai voglia di indurire (la tecnica di adeguare la pianta alle temperature primaverili esterne) per circa una settimana, spostandole lentamente in posizioni più soleggiate in modo che le foglie possano adattarsi al sole extra senza bruciare. Dopo che la pianta è in posizione e il tempo non fa più troppo freddo per la pianta (temperature notturne sopra i 50 gradi Fahrenheit), puoi ricominciare a nutrirti.
Questo è tutto. Basta innaffiare, nutrire e impedire che si congelino. Scoprirai che i gerani sono alcuni dei fiori più spensierati e gratificanti che tu abbia mai coltivato in un giardino contenitore, al chiuso o all'aperto.
