Come raccogliere e preparare le ortiche

Quando e dove raccogliere le ortiche

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A parte il fatto che le ortiche fanno male, le ortiche sono un ingrediente meraviglioso da usare in zuppe, primi piatti, frittate, praticamente in qualsiasi piatto cucinato dove useresti giovani spinaci. Meritano sicuramente la leggera sfida che comporta raccoglierli, poiché sono ricchi di vitamina C, calcio, potassio, flavonoidi, istamina e serotonina, tutte le sostanze chimiche necessarie per rigenerarsi dopo un inverno freddo e combattere le allergie primaverili.

Il momento migliore per raccogliere le ortiche è a fine marzo e aprile. Se hanno iniziato a fiorire, hai aspettato troppo a lungo.

Assicurati che braccia e gambe siano ben coperte, inclusi polsi e caviglie. Trova una buona posizione di ortiche lontano dai bordi della strada (dove sono a rischio di essere spruzzati con sostanze chimiche o contaminati dalle emissioni delle auto). Le ortiche prosperano nelle stesse condizioni delle more e spesso possono essere trovate in competizione per lo stesso territorio.

Forniture necessarie per la raccolta

• Guanti in pelle robusta Borsa in plastica Forbici Camicia o giacca da lavoro a maniche lunghe, jeans, scarpe robuste

Raccogli le ortiche

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Indossa i guanti e inizia a cercare tenere piante giovani. Raccogli le ortiche tagliando solo le foglie superiori (non più grandi di circa 3 "di larghezza). Controlla la parte inferiore delle foglie per assicurarti che non ci siano sputi bianchi.

Poiché vuoi solo le foglie, ti risparmierai molto sforzo in seguito tagliando le foglie dagli steli mentre procedi. Se hai poco tempo, puoi tagliare il terzo superiore delle giovani piante (circa 5 "dall'alto) e separare le foglie dagli steli quando torni a casa.

Raccogli in una borsa

Un sacchetto di foglie di ortica. Attento a non toccare !. foto © Kari Diehl, concesso in licenza a About.com

Raccogli le ortiche in un sacchetto di plastica. Avrai bisogno di una borsa della spesa piena di foglie per fare una pentola di zuppa che produca circa 10-12 tazze.

Separare le foglie dagli steli

Lavare le ortiche. foto © Kari Diehl, concesso in licenza a About.com

Assicurati che tutte le foglie siano separate dagli steli. Fai cadere le foglie in un lavandino o in una ciotola di acqua calda e lasciale riposare per circa 10 minuti. Questo processo di lavaggio da solo rimuoverà gran parte della puntura dalle ortiche. Vedrai che l'acqua in ammollo diventa di un colore arancione ruggine; Non c'è niente di cui preoccuparsi.

Sbollentare le ortiche

Kari Diehl / About.com

Porta a ebollizione una grande pentola d'acqua e aggiungi qualche pizzico di sale. Usando un ragno o un cucchiaio forato, trasferisci le foglie lavate nella pentola. Sbollentare le foglie per 5 minuti, mescolando di tanto in tanto.

Mentre le foglie si imbiancano, riempi una grande ciotola con acqua fredda e ghiaccio per un bagno di acqua ghiacciata. Trasferisci le foglie sbiancate nell'acqua ghiacciata e mescola. Sollevateli dal bagno e stendeteli su un canovaccio pulito o asciugamani di carta e asciugateli. Il bagno di acqua ghiacciata interrompe il processo di cottura e si blocca in un bellissimo colore verde.

In alternativa, se hai intenzione di cucinare subito con le foglie, puoi saltare il bagno di ghiaccio e aggiungere le foglie alla tua ricetta.

Conserva le foglie sbiancate in un contenitore ermetico in frigorifero per un massimo di 5 giorni, oppure puoi asciugarle bene e congelarle in un sacchetto sigillato.

Ecco alcune nuove idee per preparare il tuo raccolto primaverile:

• Festeggia la primavera con una bella, verde, delicatamente fresca zuppa di ortica (in svedese, Nässelsoppa ). Acquista le foglie e usale come contorno, cospargendo di insalate, salse o piatti a base di uova, proprio come faresti con prezzemolo o coriandolo. Infondi i piatti italiani o greci come faresti con gli spinaci: le ortiche sono ottime da aggiungere ai ripieni o per fare la pasta colorata.