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Rossi, a forma di cuore e tempestati di piccoli semi, le fragole sono uno dei frutti più popolari al mondo. Sono coltivati commercialmente in una lunga lista di paesi, con Cina, Stati Uniti e Messico leader nella produzione. L'ormai comune fragola da giardino non ha raggiunto il passo fino al 18 ° secolo, ma le bacche selvatiche locali sono state mangiate fin dall'antichità romana. Le fragole moderne vengono coltivate e mangiate in tutto il mondo e possono essere servite crude, cotte o essiccate.
Cosa sono le fragole?
Le fragole sono in realtà un gruppo di frutti (genere Fragaria ) contenenti diverse varietà e fanno parte della famiglia delle rose. Il frutto tipicamente rosso ha un raccolto all'inizio dell'estate, con l'effettiva stagione di crescita a seconda della varietà e della posizione. I coltivatori in alcune regioni come la California e la Florida raccolgono fragole quasi tutto l'anno, mentre in altre parti del mondo il frutto è maturo per essere raccolto solo per pochi mesi. Hanno bisogno di poca preparazione e possono essere mangiati fuori mano. Il prezzo delle fragole tende a fluttuare durante le stagioni di crescita, con le bacche più economiche disponibili alla fine dell'estate.
Come Cucinare Con Le Fragole
Le fragole dovrebbero essere lavate e drenate appena prima di mangiare. A meno che tu non stia mangiando fragole fuori mano, probabilmente dovrai sbucciarle. Sbucciare una fragola significa rimuovere i tappi verdi dal frutto. Per fare ciò, posizionare la punta del coltello alla base del cappuccio, inserire delicatamente per rimuovere solo la parte bianca morbida alla base dello stelo e girare lentamente la fragola. Una volta tornato al punto di partenza, la parte superiore si aprirà senza sacrificare troppa carne. Se ti piacciono i gadget da cucina speciali, puoi anche usare uno scafo di fragole, ma un semplice coltello da cucina funziona bene.
Le bacche vengono spesso consumate fresche, o sfuggite di mano, come parte di un'insalata di frutta mista, guarnendo un dessert come una crostata di frutta o una torta, o in un'insalata salata. Possono anche essere cotti in marmellate e composte o cotti in torte e pane.
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Che sapore hanno le fragole?
Un soffio di una fragola matura ti dirà come ha un sapore. Le bacche sono generalmente dolci e leggermente aspre, con polpa soda e succosa ma non dura. I piccoli semi aggiungono un leggero scricchiolio. Sapore, colore, dimensioni e consistenza possono variare a seconda della varietà di fragola. Le fragole più piccole e più rosse a volte tendono ad essere più dolci e più succose, mentre le bacche grandi con interni bianchi vuoti sono spesso più secche e meno saporite.
Ricette Alla Fragola
Gli usi per le fragole sono quasi infiniti. Le bacche intere possono essere immerse nel cioccolato e lasciate solidificare per un trattamento indulgente, oppure utilizzate per immergere nella fonduta di cioccolato. Aggiungi bacche fresche e sbucciate a frullati e frappè o semplicemente servi con panna montata. Le fragole possono aromatizzare torte, glasse, torte, pane, crostate, gelati e altro ancora. Si abbinano bene con altri frutti, in particolare il rabarbaro acido. Conditi con spinaci, fanno una fresca insalata estiva.
Frutti di bosco interi con aceto balsamico per un piatto dolce e salato o cuocere i frutti di bosco per fare una deliziosa marmellata. Le fragole essiccate e liofilizzate vengono spesso utilizzate come snack e in prodotti come barrette di cereali.
Dove acquistare le fragole
Grazie ad una lunga stagione di crescita in alcune aree e alla sua propagazione negli emisferi nord e sud, le fragole possono essere trovate nei generi alimentari tutto l'anno. Sono in genere venduti in conchiglie da 1 libbra a 2 libbre e hanno un prezzo per confezione. Per le bacche della migliore qualità, cercale tra la tarda primavera e l'inizio dell'estate. Le bacche coltivate localmente, che si trovano nei mercati degli agricoltori e talvolta disponibili come "scegli la tua", sono sempre la migliore degustazione.
Scegli bacche dai colori vivaci che siano secche, sode e carnose. Dovrebbero avere ancora tappi verdi dall'aspetto fresco. Evita bacche morbide, opache o avvizzite. Poiché le fragole non maturano dopo essere state raccolte, evita le bacche che sono in parte bianche poiché ciò significa che non sono mature. Dovrebbero anche avere un piacevole aroma di fragola.
Le fragole possono essere coltivate a casa in contenitori o aiuole. Le piante hanno bisogno di diverse ore di pieno sole ogni giorno e il frutto è migliore quando viene raccolto completamente maturo o un giorno o due dopo che le bacche sono diventate rosse.
Come conservare le fragole
Quando porti la frutta a casa dal mercato, conserva le fragole in un contenitore con coperchio (parzialmente chiuso), preferibilmente in un singolo strato su un tovagliolo di carta. Conservare in frigorifero per un massimo di quattro giorni. Se noti muffa, rimuovi subito le bacche interessate.
Le fragole sono particolarmente sensibili all'umidità, quindi non dovresti risciacquarle finché non sei pronto per usarle. Per lavare le fragole, metterle in un grande scolapasta e sciacquare delicatamente con acqua fredda. Disporre le fragole in un unico strato su un canovaccio pulito o su uno strato di carta assorbente e asciugare delicatamente. Dovresti anche aspettare di sbucciare le bacche fino al momento di mangiarle o usarle in una ricetta. Mangia fragole sbucciate e / o affettate entro un giorno.
Per gustare le fragole di picco tutto l'anno, congelare un po 'di frutta per dopo. Congelare le tue fragole è facile: sbucciarle, adagiarle su un unico strato su una teglia e congelarle fino a renderle solide (circa 6 ore). Quindi trasferirli in un sacchetto di plastica richiudibile e tenerli congelati fino al momento dell'uso. Rimarranno fino a sei mesi.
Nutrizione e benefici
Le fragole sono ricche di acqua e una parte salutare di qualsiasi dieta. Oltre ad essere povero di calorie e grassi saturi, le fragole contengono molti antiossidanti e vitamina C (100 grammi contengono il 71 percento del valore giornaliero raccomandato). Sono anche una buona fonte di fibre alimentari.
Nota che le fragole sono spesso in cima alla lista annuale dei cibi sporchi. L'elenco comprende alimenti che contengono i più alti livelli di pesticidi. Alcune organizzazioni raccomandano di acquistare fragole biologiche quando possibile per ridurre al minimo l'esposizione ai pesticidi.
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