Cos'è il cavolfiore?

Il cavolfiore è un ortaggio comune molto versatile e forse più noto per le sue proprietà salutistiche spesso propagandate. Ha una grande capacità di fondersi nel suo ambiente culinario, fornendo corpo e volume in ricette a basso contenuto di carboidrati. La maturazione del freddo del cavolfiore e le eccellenti capacità di conservazione ne fanno un punto fermo in autunno e in inverno per qualsiasi cosa, dalle casseruole alle zuppe e ha trovato casa in luoghi sorprendenti, inclusa la crosta di pizza.

Che cos'è il cavolfiore?

Molly Watson

Il cavolfiore è una verdura crocifera. È un membro della famiglia della senape insieme alle sue famose controparti di broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli e ravanelli. La parola "cavolfiore" deriva dal latino, che significa "fiori di cavolo" e questa pianta a bassa crescita sembra simile al cavolo fino a quando le grandi foglie iniziano ad aprirsi. Questo rivela la testa a forma di globo, color crema che ha un diametro di circa 6-8 pollici. La testa è composta da ornamenti irregolari attaccati allo stelo principale.

La testa di cavolfiore viene raccolta e le cimette vengono rimosse per l'uso in una varietà di piatti alimentari. Preparare il cavolfiore fresco è facile, ma ci vuole un po 'di tempo in più per separare tutte le cimette dalla testa.

Come cucinare con il cavolfiore

Cavolfiore Arrosto Speziato. Foto © Molly Watson

Il cavolfiore crudo è spesso combinato con salse cremose ed è un'aggiunta popolare a un piatto di verdure crude o crudite. Il cavolfiore può essere arrostito, cotto a vapore, saltato o fritto. Puoi anche schiacciare il cavolfiore per servire come contorno alternativo alle patate. Questa forma viene utilizzata anche come ingrediente, trasformando ricette a base di farina in un piatto a basso contenuto di carboidrati e senza glutine.

Cotto o consumato crudo, il cavolfiore viene comunemente spezzato o tagliato in cimette. Tutte le foglie esterne vengono rimosse, che possono essere tagliate e aggiunte a una padella o zuppa (basta sapere che hanno un forte sapore di cavolfiore). Il nucleo viene spesso rimosso e scartato, ma è commestibile e gustoso come le cimette. Sentiti libero di tagliarlo e cucinare quei pezzi insieme alle cimette, specialmente se stai preparando qualsiasi tipo di zuppa di cavolfiore. L'intera testa di cavolfiore può anche essere semplicemente arrostita per una presentazione straordinaria.

Che sapore ha?

Foto Agnese Elisabeth Szucs / Moment / Getty Images

Il cavolfiore crudo è croccante e può avere un morso piuttosto acuto, motivo per cui è spesso immerso. Se cotto correttamente, il cavolfiore ha un sapore leggermente dolce e ricco di noci.

Ricette Di Cavolfiore

Diana Miller

Il sapore semi-neutro del cavolfiore e la consistenza densa lo rendono un ingrediente sorprendentemente versatile. Di certo non mancano le deliziose ricette di cavolfiore. Includono casseruole e zuppe tradizionali per usi più recenti come una crosta di pizza, gnocchi e persino "ali" di bufalo.

Ricetta deliziosa del cavolfiore arrostita parmigiano

Dove acquistare il cavolfiore

Molly Watson

Il cavolfiore può essere coltivato, raccolto e venduto tutto l'anno, ma è per natura un raccolto fresco. Il sole e il caldo mettono in risalto i sapori amari nei boccioli di fiori non sviluppati che compongono le cimette strette in una testa di cavolfiore, mentre il freddo e il gelo ne esaltano il lato più dolce.

Mentre troverai il cavolfiore in quasi tutti i mercati e generi alimentari in qualsiasi momento dell'anno, è il migliore in autunno e in inverno e all'inizio della primavera. Questo è quando troverai anche i prezzi più bassi, anche se è sempre relativamente economico. Viene venduto fresco per tutta la testa e come cimette pretagliate e confezionate, una forma molto spesso in astucci per alimenti surgelati.

Cerca teste bianche o color crema che sembrano pesanti per le loro dimensioni. Le foglie verdi a costine profonde che avvolgono una testa di cavolfiore dovrebbero apparire fresche, non avvizzite o ingiallite o secche.

Conservazione

Foto © Molly Watson

Mantieni il cavolfiore avvolto in una busta di plastica nel frigorifero. Fresco dai capi di mercato durerà fino a 2 settimane. Puoi tagliare il cavolfiore in cimette e conservarle, sigillate, in un sacchetto di plastica nel frigorifero. Dureranno fino a una settimana in un frigorifero ben regolato. Per una conservazione più lunga, gli ornamenti sono meglio sbiancati e poi congelati; rimarrà bene fino a un anno.

Nutrizione e benefici

Foto Agnese Elisabeth Szucs / Moment / Getty Images

Una testa di cavolfiore di medie dimensioni può contenere fino a 153 calorie e 29 grammi di carboidrati. Aggiungete a ciò il fatto che ha molti nutrienti e non c'è da meravigliarsi perché questa verdura è spesso presente nelle diete sane. È un'ottima fonte di vitamina C, vitamina K, acido folico e vitamina B. Il cavolfiore è anche un buon modo per aggiungere calcio, magnesio, fibre e acidi grassi omega 3 alla dieta.

Cavolfiore vs. Broccoli

Non è raro che le persone scambino broccoli e cavoli l'uno con l'altro. Le due verdure appartengono alla stessa famiglia ( Brassicaceae ) di piante, ma provengono da due diversi gruppi di cultivar. Mentre ci sono varietà di cavolo di colore verde, le teste bianche sono le più familiari, il che è un netto contrasto con il colore verde intenso dei broccoli. Inoltre, i broccoli crescono più alti su steli spessi che si ramificano in steli più piccoli che contengono ornamenti a trama grossa; il cavolfiore è una pianta a gambo corto con cimette che sembrano quasi nuvole soffici.

Dal punto di vista nutrizionale, i due sono quasi identici. Tuttavia, il cavolfiore è un po 'più versatile, in particolare quando lo si utilizza come sostituto dietetico della farina.

varietà

Marie Iannotti

Le morbide teste bianche di cavolfiore sono le più familiari e riconoscibili, ma ci sono altre varietà disponibili. In alcuni mercati potresti trovare anche cavolfiori viola italiani o teste di cavolfiore dorate. La Veronica Romanesco Hybrid (comunemente chiamata "broccoflower") è la più singolare, con le sue cimette verdi e appuntite che assomigliano più a un succuleto che a un vegetale. Queste sono alternative divertenti (in particolare per i piatti di verdure) e possono essere utilizzate proprio come il più comune cavolfiore bianco.