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Vedere un uccello calvo può essere uno shock, soprattutto se non si tratta di una specie che gli uccelli si aspettano di avere una testa calva o grandi macchie non piumate. Tuttavia, ci sono molte ragioni per cui gli uccelli possono essere calvi e la comprensione della calvizie consente agli uccellieri di comprendere meglio il valore e lo scopo del piumaggio.
Piumaggio naturalmente calvo
Alcuni uccelli hanno naturalmente macchie calve nel loro piumaggio. Alcuni di questi cerotti sono protettivi, come le teste e il collo calvi di molti mangiatori di carogne, come avvoltoi, dove le piume verrebbero altrimenti infettate da batteri. Le patch calve possono anche essere correlate al corteggiamento e all'accoppiamento, come la pelle nuda che può cambiare colore con prontezza sessuale o attrarre un compagno, come le tradizioni di un'airone bianco maggiore. Le dimensioni, la forma e il colore delle patch calve possono variare e possono essere proprio attorno al viso o coprire l'intera testa, viso e collo. Le patch calve possono includere anche anelli per gli occhi o aculei distinti, come lo snood del tacchino selvatico.
Gli uccelli con piumaggio naturalmente calvo includono:
- Tutti gli avvoltoi e i condorVinea di farinacei Oropendola di Montezuma Pappagallo calvo Bulbul a faccia nuda Picathartes dal collo bianco e Picathartes dal collo grigio
Bambini calvi
Molti uccelli sono calvi quando si schiudono per la prima volta o hanno solo alcune piume soffici che potrebbero non coprire completamente la loro pelle esposta. Questi sono uccelli altrui (nati con gli occhi chiusi e poco o niente giù) e svilupperanno rapidamente piumaggi più spessi verso il basso, ma richiedono una terapia intensiva da parte dei genitori per regolare la temperatura corporea fino a quando le loro piume non saranno più sviluppate. Entro due o tre settimane, la maggior parte dei piccoli cuccioli altrui iniziano a sviluppare le loro piume adulte più mature, anche se le specie più grandi come i rapaci potrebbero non sviluppare completamente le loro piume adulte per diverse settimane. Mentre la colorazione e le marcature del piumaggio degli uccelli giovani possono essere diverse rispetto agli adulti, non possono più essere considerate calve.
Gli uccellini che sono nati sono quasi tutti i passeriformi, i rapaci, i colibrì, le rondini, i pappagalli, i picchi e molti altri uccelli.
Calvizie temporanea
Ci sono circostanze insolite che possono portare alla calvizie in quasi tutte le specie di uccelli. Sebbene queste possano non essere le condizioni ideali per gli uccelli temporaneamente calvi, la maggior parte degli uccelli si riprende e riguadagna il piumaggio.
- Muta: gli uccelli generalmente mudicano in schemi sottili e specifici che non provocano chiazze calve, ma alcuni uccelli sviluppano cicli di muta più bruschi che possono creare calvizie temporanea. Ciò accade frequentemente nei cardinali settentrionali, nelle ghiandaie blu e nelle risatine comuni. Non è insolito vedere uno di questi uccelli con la testa parzialmente o completamente calva alla fine dell'estate o in autunno mentre completano le loro mute stagionali. Molto spesso, questa aberrazione si vede con gli uccelli giovani che si sciolgono nel loro primo piumaggio completamente adulto, ma se un giovane uccello muta in questo modo, può continuare lo schema ogni anno. Le piume di solito ricrescono entro 7-10 giorni. Acari: diversi tipi di acari possono infestare le piume di un uccello, causando perdita di piume e danni al piumaggio che possono provocare calvizie o macchie nude. Gli uccelli in genere predano questi parassiti o possono usare il sole o la polvere per scoraggiare gli acari, ma se l'infestazione è abbastanza grave, può verificarsi calvizie. Ciò è particolarmente visibile sulla testa, dove gli uccelli sono meno efficaci nel preening e il danno a piume più piccole e delicate può essere più esteso. Infortunio: se un uccello ha lottato con un predatore ma è riuscito a scappare, potrebbe avere delle macchie calve in cui le piume sono state strappate via durante l'incontro. Questa calvizie può avere un aspetto sciatto e le piume circostanti possono essere danneggiate. Gli uccelli senza coda sono spesso sopravvissuti predatori. Se gli alberi delle piume sono stati gravemente danneggiati, potrebbe volerci molto tempo prima che le piume si ricrescano e una certa calvizie potrebbe essere permanente. Le lesioni correlate al fuoco possono anche causare calvizie in caso di bruciature di piumaggio. Malattia: gli uccelli malati possono perdere le piume causando una calvizie temporanea. Un altro sintomo di alcune malattie può essere cerotti gonfi della pelle o escrescenze simili a vesciche che sporgono attraverso il piumaggio e danno l'impressione di chiazze calve. Quando gli uccelli sono malati al punto da mostrare calvizie, la malattia di solito mostra anche altri sintomi e se gli uccelli si riprendono la calvizie scompare. Cattiva alimentazione: le piume sono composte da cheratina e richiedono grandi quantità di proteine per una corretta crescita. Se gli uccelli non ricevono un'alimentazione adeguata, possono comparire scarsa crescita di piume e calvizie. Pochi studi sono stati condotti sull'effetto della nutrizione e dello sviluppo complessivo delle piume, tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se una cattiva alimentazione può provocare la calvizie.
Uccelli che non sono veramente calvi
Alcuni uccelli possono essere chiamati "calvi" ma non lo sono. L'aquila calva, ad esempio, è così chiamata per la sua testa completamente bianca che contrasta con le piume del suo corpo marrone, mentre il Wigeon americano ha il soprannome calvo per la sua corona bianca che può sembrare una testa calva. Il piccione dalla corona bianca è anche chiamato occasionalmente la calvizie, anche per la sua testa bianca che suggerisce la calvizie. Tutti questi uccelli, tuttavia, sono completamente piumati e non hanno vere macchie calve.
