Vari tipi di spaghetti cinesi. Nico Tondini / Photographer's Choice RF / Getty Images
I cinesi credono che ogni pasto dovrebbe contenere una divisione uguale tra ventilatore, cereali e amidi e t'sai, frutta e verdura. Uno dei cereali su cui si basano per fornire questo equilibrio dietetico armonioso sono i noodles.
Che tu li assorba, li ingoia o li fai roteare sulla forchetta, tutti sembrano adorare i noodles. Quasi tutte le culture hanno almeno un prezioso piatto di noodle, dal tedesco Spaetzle (noodles fatti in casa con uovo), ai Kreplach ebrei - pasticcini ripieni di carne di manzo, pollo e spezie. Ma solo gli italiani competono con la Cina per il titolo della cultura più dedicata ai noodles.
C'è qualche disputa su chi originariamente abbia avuto l'idea di mescolare acqua e farina per creare noodles. Gli arabi affermano di essere stati i primi a usare la pasta secca, come mezzo per conservare la farina durante le loro incursioni attraverso il deserto. Ma indipendentemente dalla loro origine, sappiamo che i cinesi hanno banchettato con gli spaghetti per circa 2000 anni dalla dinastia Han (206 a.C. - 220 d.C.). In effetti, alcuni esperti ritengono che gli italiani abbiano avuto il loro primo assaggio di pasta quando Marco Polo è tornato a casa dal suo lungo viaggio attraverso la Cina con una miriade di cibi esotici, tra cui gli spaghetti.
Come la pasta italiana, le tagliatelle asiatiche variano in larghezza: possono essere spesse come bastoncini di caffè o sottili come stuzzicadenti. Quando si tratta di lunghezza, tuttavia, di solito vengono serviti a lungo e non tagliati. Questo perché i lunghi noodles simboleggiano una lunga vita nella tradizione cinese. Le tagliatelle vengono comunemente servite durante le feste di compleanno e le tagliatelle fresche vengono regolarmente sistemate nelle tombe.
Guarda ora: come distinguere tra Chow Mein, Chow Fun, Lo Mein e Mei Fun
Tipi di tagliatelle
I noodles cinesi, noti collettivamente come mien, rientrano in tre categorie principali. I più comuni sono i noodles di farina di grano, che possono essere fatti con o senza uova. Mentre oggi i noodles di farina di grano sono apprezzati in tutta la Cina, hanno avuto origine nel nord, dove il grano è un raccolto base. A seconda degli ingredienti rimanenti, gli spaghetti di grano possono essere bianchi o gialli, sottili come spaghetti o spessi come fettucine, rigidi o estremamente elastici.
A base di farina di riso, acqua e sale, i noodles di riso possono anche essere spessi o molto sottili, quest'ultimo quasi assomigliando a lunghe stringhe di cocco. Lo stesso vale per i bastoncini di riso. Ci sono anche involucri di carta di riso che possono essere di forma circolare o triangolare. Infine, i noodles al cellophane sono noodles trasparenti a base di pasta di fagioli verdi macinati.
In Cina, preparare i noodles "tirati a mano" è un'arte che consiste nel tenere la pasta stesa con entrambe le mani e girarla diverse volte. Quindi la pasta viene stesa su una tavola e piegata e ripiegata ripetutamente. Alla fine, la pasta si trasforma in noodles lunghi, sottili. Mentre in Cina è ancora possibile vedere i venditori fare i noodles tirati a mano, oggi la maggior parte dei noodles sono fatti dalla macchina.
Come gustare i noodles
Le tagliatelle vengono consumate calde o fredde, al vapore, saltate in padella, fritte, bollite o servite in una zuppa. Per i soggetti nutrizionalmente propensi, i noodles sono un'ottima fonte di proteine. Oltre ad essere a basso contenuto di calorie, sono estremamente ricchi di carboidrati complessi.
I lettori spesso mi chiedono di spiegare la differenza tra lo mein e chow mein noodles. In realtà, la differenza tra i due non sta nel tipo di spaghetti usati, ma nel modo in cui i due piatti sono preparati. Nel caso di Chow Mein, gli ingredienti vengono saltati in padella e quindi serviti su noodles che sono stati preparati separatamente. Al contrario, lo mein prevede di lanciare noodles bolliti nel wok e mescolarli con altri ingredienti durante le fasi finali di cottura. Ciò consente ai noodles di raccogliere più sapore della salsa.
Non ci sono regole rigide e veloci su quale tipo di tagliatelle usare con entrambi i piatti. (In effetti, troverai spesso ricette Chow Mein che sostituiscono il riso con i noodles). A ovest, è consuetudine utilizzare noodles croccanti quando si prepara il chow mein, mentre in Cina il chow mein è prodotto con noodles morbidi. Nel frattempo, le paste italiane come le fettuccine o gli spaghetti funzionano abbastanza bene nelle ricette più importanti. Tuttavia, teoricamente, potresti usare gli stessi noodles per preparare uno dei due.
Tipi di spaghetti usati nella cucina cinese
- Tagliatelle al cellophane - Chiamate anche filetti di fagioli, tagliatelle scivolose o persino vermicelli di fagioli, le tagliatelle al cellophane sono fatte con amido di fagiolo verde. Prima dell'uso, immergerli in acqua calda (non bollente). Gli spaghetti al cellophane funzionano bene nelle zuppe e nelle fritture, assorbendo il sapore dei cibi con cui vengono cucinati. Quando fritti in padella si gonfiano e diventano piuttosto croccanti. Tagliatelle di farina di uova - fresche o secche, di solito conoscerai queste tagliatelle dal loro colore giallo. Realizzati con uova, farina di grano e acqua, sono disponibili in diverse larghezze e forme, dai vermicelli più sottili ai noodles piatti più spessi (i noodles Instant Ramen sono un tipo di noodle di farina d'uovo). Utilizzati nelle zuppe e nelle fritture, devono essere bolliti prima dell'uso. Tagliatelle di riso - Preparate con farina di riso e acqua, è disponibile una grande varietà di tagliatelle di riso, dai vermicelli di riso sottili agli spessi spaghetti larghi piatti usati nelle fritture di patate e zuppe più forti. Il termine "bastoncini di riso" può riferirsi sia ai noodles più sottili che a quelli piatti medi e spessi. Le tagliatelle di riso devono essere immerse in acqua calda per quindici o venti minuti prima dell'uso. Le tagliatelle di riso di medie dimensioni, chiamate Banh Pho, vengono utilizzate per preparare la famosa zuppa Pho del Vietnam.
