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Il termine lombrico è un nome comune che si riferisce a uno qualsiasi dei vermi segmentati a forma di tubo e senza gambe che vivono nel suolo. Includono molte specie, tutte cadute nel phylum animale Annelida . A seconda della specie, possono variare da minuscoli vermi da 1/2 pollice a notturni piuttosto grandi (Lumbricus terrestris ) che possono crescere fino a 14 pollici. Le specie più comuni che si trovano nei paesaggi nordamericani sono creature rossastre o marroni che probabilmente vedrai ogni volta che capovolgi un prato o un terreno da giardino.
Lombrichi in prati e giardini residenziali
La presenza di lombrichi nel prato è un indicatore di terreno sano contenente un alto livello di materiale organico e, nella maggior parte dei casi, non c'è motivo di preoccuparsi dei vermi nel terreno. È molto più preoccupante se il tuo terreno non ha vermi, poiché questo indica un terreno abbastanza sterile privo di materiale organico.
Il più delle volte, i vermi sono completamente invisibili, condizionano il suolo e vivono le loro vite in profondità nella zona della radice. Ma durante la primavera e l'autunno, o altri periodi di estrema umidità, i lombrichi tendono a migrare in superficie e lasciare i loro getti sul prato. I getti di vermi sono piccoli tumuli o protuberanze sul prato che sono fondamentalmente escrementi di vermi, ma escrementi altamente nutrienti. Queste escrezioni sono resti ricchi di sostanze nutritive di materiale vegetale digerito e suolo che sono passati attraverso i vermi, un materiale estremamente benefico per il prato.
I lombrichi aiutano anche a rompere il paglia, aumentando la decomposizione e creando azoto utilizzabile nel terreno. In effetti, cinque o più lombrichi per piede quadrato di terreno forniscono al prato il 25 percento del fabbisogno stagionale di azoto. Infine, il movimento dei vermi attraverso il profilo del suolo funge da aerazione naturale, aiutando l'aria e l'acqua a muoversi dalla superficie in tutta la zona della radice.
Su quasi tutti i livelli, i lombrichi e i loro getti sono molto buoni per un giardino e un prato. Tuttavia, i proprietari di case intenti a prati erbosi lisci sul tavolo da biliardo a volte agonizzano per i segni che i lombrichi lasciano sui loro prati.
Allora, qual'è il problema?
Getti di lombrichi eccessivi sui prati possono essere un problema in molte parti del Nord America per le persone da cui un prato in erba non perfetto è offensivo. La lamentela principale con i lanci di vermi è la loro sgradevolezza. Il piccolo tumulo di escrementi ricchi di nutrienti forma una macchia scura delle dimensioni di un quarto sul prato. Moltiplicato per il numero potenziale di vermi e può compromettere seriamente l'estetica di un prato. Un prato debole e sottile che viene falciato in basso apparirà anche peggio quando sono presenti numerosi getti di vermi. Nel tempo, l'abbondanza di pezzi fusi su un prato crea una superficie irregolare, causando lo scalping quando falciati, possono anche potenzialmente causare un rischio di inciampo. Infine, un'eccessiva popolazione di lombrichi può anche attrarre parassiti secondari come le talpe, che si nutrono principalmente di vermi, larve e altre creature sotterranee.
Trattare con i casting
I benefici che i vermi forniscono al suolo superano l'inconveniente relativamente piccolo di gestire i loro getti.
avvertimento
Attualmente non esistono pesticidi etichettati per il controllo dei lombrichi, sebbene alcuni insetticidi e fungicidi siano tossici per loro. L'uso di pesticidi "off-label" e in contrasto con le istruzioni sull'etichetta è illegale, pericoloso e sconsigliato.
Esistono, tuttavia, alcuni modi pratici e rispettosi della terra per gestire i getti di vermi su un prato:
- Rastrellare o spazzare i getti sul prato quando sono asciutti. Ciò ha l'effetto di spargere un fertilizzante naturale sull'erba e rompere i grumi sgradevoli. Rastrella il prato in autunno per prevenire lo sviluppo di campi irregolari. Non inondare. I lombrichi rimarranno vicino alla superficie se è costantemente umido, ma scenderanno più in profondità in cerca di umidità se i pochi centimetri in più di terreno sono più asciutti. Falciare in alto e mantenere il prato sano per nascondere i getti e ridurre al minimo la sgradevolezza. Un rullo può essere utilizzato per premere i getti; ma col passare del tempo si verificheranno comunque delle irregolarità che possono causare la compattazione del terreno.
I prati resi irregolari e accidentati a causa degli anni di costruzione del getto possono richiedere un restauro o un rinnovamento a seconda della gravità. Il topdressing e l'over-seeding si prenderanno cura del tappeto erboso moderatamente accidentato. Nei casi più gravi, l'aerazione e il rotolamento possono essere necessari per ottenere scorrevolezza.
Lo sapevate?
Delle circa 180 specie comuni di lombrichi nel Nord America, circa 60 di esse sono specie non autoctone considerate invasive per alcuni ecosistemi. Nelle aree forestali naturali, ad esempio, i lombrichi consumano il materiale organico ricco di foglie che ricopre i pavimenti delle foreste che forniscono nutrienti essenziali a molti alberi e piante. Quindi, mentre la presenza di lombrichi è un buon segno in un prato e giardino urbano o suburbano, non sono necessariamente un buon segno nelle foreste selvagge. Non rilasciare vermi utilizzati per esche da pesca nelle regioni boschive ed esaminare attentamente il terreno se si trapiantano piante da giardino nel paesaggio intorno a una capanna o una casa di vacanza nei boschi. Questa è un'area in cui vuoi evitare i lombrichi.
