Servizio US Fish and Wildlife / Flickr / CC entro il 2.0
Molti progetti di birdwatching di cittadini chiedono ai partecipanti di contare gli uccelli, e molti birdwatcher si divertono a tenere un conto degli uccelli sul campo o anche solo alle mangiatoie. Ma a che serve contare i singoli uccelli e come si possono contare in modo accurato grandi stormi attivi?
Perché contare gli uccelli?
Contare ogni singolo uccello che vedi può essere una sfida, ma può anche essere informazioni preziose per la ricerca scientifica. Man mano che le popolazioni di uccelli cambiano, tali fluttuazioni possono indicare variazioni nei livelli di inquinamento, cambiamenti climatici, perdita di habitat, tempistiche di migrazione e altro. Eventi annuali come Christmas Bird Count, Project FeederWatch, Great Backyard Bird Count e Big Garden Birdwatch sono diversi progetti di censimento degli uccelli e, nel corso di diversi anni, accumulano un'enorme quantità di dati sul numero di uccelli in diverse località. Tali dati sarebbero impossibili da raccogliere senza l'aiuto di tutti i partecipanti, tuttavia, e più un conteggio è accurato, più utili saranno i dati per i progetti di conservazione e la ricerca.
Tecniche per il conteggio degli uccelli
Esistono molti modi per contare gli uccelli a seconda degli uccelli presenti, delle dimensioni del gregge e di come si sta comportando. Le tecniche di conteggio degli uccelli facili includono:
- Conti individuali: quando sono presenti solo pochi uccelli riconoscibili, ogni singolo uccello può essere facilmente contato senza paura di errori di calcolo grossolani. Questa tecnica di base due-tre funziona meglio quando gli uccelli sono chiaramente visti e si muovono lentamente in modo che i singoli uccelli non vengano conteggiati più volte. Raggruppamento: il conteggio dei volatili in gruppi numerici è una tecnica semplice per il conteggio di greggi di piccole o medie dimensioni. Con la pratica, i birdwatcher possono facilmente imparare a contare gli uccelli non uno per uno, ma cinque per cinque o dieci per dieci. Ciò consente un conteggio più veloce mantenendo comunque gli incrementi abbastanza piccoli per numeri precisi. Griglie: detta anche blocco, questa tecnica di conteggio viene spesso utilizzata con stormi più grandi di singole specie in cui gli uccelli sono relativamente stazionari. Il campo visivo è diviso in una griglia di sezioni pari e gli uccelli in una sezione sono contati il più vicino possibile individualmente. Moltiplicare questo conteggio per il numero di sezioni della griglia nel gregge può fornire una stima ragionevole del numero totale di volatili. Conteggio selettivo: quando un grande stormo di uccelli presenta alcune ovvie specie miste, è possibile contare facilmente tutti gli uccelli in modo selettivo. Innanzitutto, individua gli uccelli più insoliti nel gregge e contali singolarmente, quindi usa la tecnica a griglia sul grosso degli uccelli. Ciò fornisce non solo un buon conteggio delle dimensioni dello stormo, ma rappresenta anche la diversità degli uccelli presenti. Proporzioni: quando un gregge misto ha troppe specie o è troppo attivo per il conteggio selettivo, si può fare una buona stima contando le proporzioni delle specie presenti. Simile alla tecnica della griglia, viene conteggiata solo una sezione del gregge, ma ogni specie diversa viene annotata individualmente e le proporzioni vengono utilizzate per calcolare il numero totale di uccelli di ogni specie nell'intero stormo. Questa tecnica è ottimale quando un gregge è fortemente miscelato e ogni specie è diffusa in tutto il gregge. Tempistica: quando un gregge si muove rapidamente, può essere impossibile creare una griglia o contare gli uccelli individualmente, poiché il movimento oscurerà gli altri uccelli e renderà ogni stima meno accurata. Un conteggio dei tempi si concentra su un punto fisso che passa lo stormo e conta il numero di uccelli che devono passare quel punto in un determinato periodo di tempo, ad esempio alcuni minuti. Quindi viene annotato l'intero tempo necessario affinché l'intero gregge passi, e il conteggio viene moltiplicato per il numero di incrementi in quel tempo complessivo per misurare la sua dimensione intera. Fotografie: una fotografia digitale può essere utilizzata per un conteggio accurato se è possibile fotografare l'intero gregge. La foto viene quindi manipolata su un computer o stampata e i singoli uccelli vengono contrassegnati mentre vengono contati. Questo è un metodo che richiede tempo ma può essere molto preciso per un conteggio affidabile quando sono necessari alti livelli di precisione. Una fotocamera remota e un timer per scattare le foto possono anche essere utilizzati per raccogliere dati e gli uccelli possono essere contati in un secondo momento.
Altri consigli sul conteggio degli uccelli
La pratica è essenziale per sfruttare al massimo le tue abilità di conteggio degli uccelli. Più frequentemente conti gli uccelli, più ti sentirai a tuo agio con ogni conteggio che fai, sapendo che i dati che raccogli sono accurati e quindi più preziosi. Esistono diversi modi per essere sicuri che i tuoi conteggi siano ancora più accurati e utili, tra cui:
- Tieni a portata di mano un quaderno o un diario di birdwatching per annotare un registro degli uccelli che conti, in particolare quando conti per un periodo di tempo più lungo. Se hai le note, non avrai bisogno di "indovinare" gli uccelli che pensavi di aver contato. Conta per la densità quando conti i greggi, in particolare quando usi le tecniche di griglia o tempistica. Gli uccelli sono spesso meno densi sui bordi esterni del gregge e se le sezioni della griglia non sono bilanciate, il conteggio può essere significativamente ridotto. Lavora per essere il più preciso possibile, ma quando necessario, scegli di sottovalutare piuttosto che sopravvalutare il numero di uccelli che vedi. Questo aiuterà a correggere eventuali errori involontari, come gli uccelli che sono stati contati più di una volta. Se stai contando per un progetto specifico, usa le loro linee guida per stimare i numeri o come vogliono che gli uccelli vengano contati. Ciò aiuterà il progetto a raccogliere dati da molte fonti ma sarà comunque sicuro che i numeri siano stati ottenuti in modo uniforme.
Il conteggio degli uccelli può aggiungere una nuova dimensione al tuo birdwatching e una volta che inizi a tenere traccia del numero di uccelli che vedi, rimarrai stupito da quanti uccelli trovi.
