Come giocare a mancala

Illustrazione: Catherine Song. © The Spruce, 2018

Mancala è un'antica famiglia di giochi da tavolo e ci sono numerose varianti. Molte diverse forme di Mancala sono giocate in tutta l'Africa, anche se il gioco potrebbe originariamente provenire dall'antica Sumeria.

Storia di Mancala

Mancala è essenzialmente un gioco in cui i giocatori "seminano" e "catturano" semi. Questo processo non è sempre stato giocato per divertimento; infatti, secondo alcuni storici, Mancala potrebbe essere stata un'antica tecnica di archiviazione. Secondo un'altra teoria, Mancala ha avuto origine come rituale relativo alla raccolta o come strumento per la divinazione. Secondo il sito web Awale.info:

"I tabelloni di gioco trovati nei templi e nei santuari africani suggeriscono un rituale diverso associato alla mancala. Il tabellone di gioco rappresenta il mondo ed è posato da est a ovest, in linea con il sole che sorge e tramonta. I semi o le pietre sono le stelle e i buchi sono i mesi dell'anno. Spostare i semi rappresenta gli dei che si muovono nel tempo e nello spazio e mancala predice il nostro destino ".

La più antica prova di Mancala

Secondo alcuni storici, Mancala potrebbe aver avuto origine con l'alba della civiltà. Ci sono prove limitate che il gioco è stato giocato 5.000 anni fa nell'antica Sumeria (Iraq moderno). Mentre la gente di Sumeria aveva le conoscenze matematiche per creare un gioco del genere, tuttavia, è più probabile che il gioco sia leggermente più recente.

Esistono prove evidenti che Mancala (o qualcosa di molto simile) fu suonata 3.600 anni fa nell'antico Sudan (sull'alto fiume Nilo).

Ancor più convincente è la prova che i giochi Mancala furono giocati nell'antico Egitto prima del 1400 a.C. La prova di questa teoria è disponibile sotto forma di buchi nel terreno scoperti nei templi egiziani di Tebas, Karnak e Luxor. Secondo questa teoria, il gioco si è fatto strada dall'Egitto ad altre parti dell'Africa e del Medio Oriente e, infine, all'Asia e agli Stati Uniti.

Un'altra possibilità è che Mancala abbia avuto origine in altre parti dell'Africa e si sia diretta in Egitto oltre duemila anni fa. Dato che forme di Mancala sono suonate in tutta l'Africa e sono state trovate tavole antichissime Mancala in Zimbabwe, Uganda e Ghana, questa teoria potrebbe anche essere corretta.

È certo che Mancala venne negli Stati Uniti con africani schiavi che avevano giocato al gioco da bambini.

Guarda ora: come giocare a Mancala

Le regole di base di Mancala

Questa è una versione del gioco base, nota come Mancala a due ranghi o Kalah. Ci sono letteralmente dozzine di altre varianti del gioco che si giocano in tutto il mondo.

L'oggetto del gioco

Lo scopo del gioco è catturare più pietre del tuo avversario.

Come giocare

La tavola Mancala è composta da due file di sei fori, o buche, ciascuna. Se non hai una tavola Mancala a portata di mano, sostituisci un cartone per uova vuoto: quattro pezzi - biglie, trucioli o pietre - vengono posizionati in ciascuna delle 12 buche. Il colore dei pezzi è irrilevante. Ogni giocatore ha un negozio (chiamato Mancala) sul lato destro del tabellone Mancala. Le ciotole di cereali funzionano bene a questo scopo se stai usando un cartone per uova.Il gioco inizia con un giocatore che raccoglie tutti i pezzi in uno dei fori sul lato. Spostando in senso antiorario, il giocatore deposita una delle pietre in ogni buco fino a quando le pietre si esauriscono. Se corri nel tuo negozio, deposita un pezzo in esso. Se corri nel negozio del tuo avversario, saltalo.Se l'ultimo pezzo che lasci cadere è nel tuo negozio, ottieni un turno gratuito.Se l'ultimo pezzo che fai cadere è in una buca vuota dalla tua parte, catturi quel pezzo e qualsiasi pezzi nella buca direttamente di fronte. Metti sempre tutti i pezzi catturati nel tuo negozio. Il gioco termina quando tutti e sei gli spazi su un lato del tabellone Mancala sono vuoti. Il giocatore che ha ancora pezzi sul suo lato del tabellone quando il gioco termina la cattura tutti quei pezzi. Conta tutti i pezzi in ogni negozio. Il vincitore è il giocatore con il maggior numero di pezzi.