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Il mais è una delle verdure più popolari da coltivare e mangiare - tanto più delizioso quando appena raccolto - ed è sorprendentemente facile coltivare da soli. Il mais cresce da steli dritti e alti che producono spighe di chicchi teneri trapuntati con sete. La maggior parte delle varietà di mais si assomigliano all'esterno, ma sotto le bucce il mais dolce può essere bianco, giallo, bicolore o persino rosso. Molte varietà moderne di mais dolce sono state allevate per maturare all'inizio della stagione, ma in seguito i tipi di maturazione tendono ad essere più dolci.
| Nome botanico | Zea mays |
| Nome comune | Mais dolce |
| Tipo di pianta | Annuale |
| Dimensioni mature | 6 a 8 piedi di altezza |
| Esposizione solare | Pieno sole |
| Tipo di terreno | loamy |
| PH del suolo | Da neutro a leggermente acido |
| Tempo di raccolta | Estate inoltrata. inizio autunno |
| Colore delle piante | Giallo, bianco, bicolore o rosso |
| Zone di resistenza | 2-11 |
| Area nativa | Messico |
Come coltivare piante di mais
Semina direttamente il tuo mais dolce in terreno argilloso e piena luce. Assicurati che le piante siano innaffiate a fondo settimanalmente e forniscano molto fertilizzante. Possono essere necessari dai 60 ai 90 giorni affinché le piante di mais siano pronte per essere raccolte.
La dimensione delle tue piante di mais varierà con il tipo di mais che stai coltivando e le condizioni di crescita, ma la maggior parte delle piante di mais ha un'altezza media tra i sei e gli otto piedi. Esistono varietà più brevi per giardini con spazio limitato.
Sebbene sia abbastanza facile coltivare mais in qualsiasi giardino caldo e soleggiato, spesso è difficile da portare con successo alla raccolta a causa della concorrenza di corvi, procioni, scoiattoli e altri parassiti che trovano mais delizioso come te. La saggezza tradizionale dice che raccogli il grano il giorno prima dei procioni.
Leggero
Per crescere bene e riempire le orecchie, il tuo mais avrà bisogno di un punto che raggiunga il pieno sole.
Suolo
Il terreno deve essere sciolto e argilloso, con un pH neutro (da 6, 0 a 7, 0). I terreni pesanti inibiscono i lunghi fittoni del mais. Le radici poco profonde che vedrai sulla superficie del suolo sono prevalentemente lì per ancorare le piante alte.
acqua
Innaffia regolarmente, soprattutto se noti che le foglie si arricciano e quando le pannocchie iniziano a gonfiarsi. È meglio annaffiare profondamente una volta alla settimana, piuttosto che fornire un po 'd'acqua ogni giorno. Mantieni la zona libera da erbacce che competeranno per cibo e acqua.
Temperatura e umidità
La temperatura del suolo dovrebbe variare tra 60 e 65 F. Altrimenti, i semi di mais non germoglieranno correttamente. Nei climi più freddi, puoi coprire il terreno con plastica nera in anticipo per aiutare a riscaldare il terreno più rapidamente.
Fertilizzante
Il mais è un alimentatore pesante, che richiede terreno ricco. L'azoto è particolarmente importante poiché il mais è fondamentalmente un'erba. Funzionerà anche un pollice o due di concime o letame marcito, così come l'alimentazione con l'emulsione di pesce. Applicare fertilizzante azotato una volta che le piante sono alte circa 8 pollici e di nuovo quando iniziano a produrre nappe.
Propagazione di piante di mais dolce
Il mais dolce non trapianta bene dalle piantine a meno che non si stia utilizzando un vaso biodegradabile. Il modo migliore per propagare il mais dolce è seminare direttamente dopo che è passato qualsiasi pericolo di gelo. Poiché il mais è impollinato dal vento, fa meglio se piantato in blocchi anziché in file. Il polline delle nappe maschili deve entrare in contatto con le sete femminili e la semina ravvicinata significa un maggiore contatto. L'impollinazione del vento provoca anche una facile impollinazione incrociata, quindi mantieni separati i diversi tipi di mais da almeno 25 piedi o varietà di piante che maturano in momenti diversi.
Varietà di mais dolce
Oggi ci sono centinaia di varietà di mais, praticamente tutte rientranti in sei grandi categorie: mais dolce, popcorn, mais per l'alimentazione animale, mais nano, mais decorativo e mais indiano multicolore. Alcune delle cultivar più popolari per la coltivazione di mais dolce includono:
- Early Sunglow: Early and sweet; buono per stagioni più brevi e piccoli giardini Silver Queen: un altro primo produttore con kernel bianco pallido; molto resistente alle malattie Golden Bantam: una varietà di cimelio a impollinazione aperta, spesso chiamata mais dolce originale Smoking: una varietà "supersweet" con orecchie extra lunghe
Parassiti e malattie comuni
Gli animali saranno il più grande problema di parassiti. Le alesatrici per mais possono essere tenute sotto controllo con un pesticida organico come Bt (Bacillus thuringiensis) , e distruggendo gli steli alla fine della stagione. Gli scarabei di pulce diffondono avvizzimento batterico. Combattilo piantando varietà resistenti.
Fai attenzione a un fungo grigio-nero chiamato smut. Sebbene alcune culture lo trovino un piacere delizioso, può uccidere il raccolto di mais. Rimuovi e distruggi il fungo da giovane, prima che la massa esploda e mandi le spore ovunque.
Raccolta
Ogni gambo di mais dolce dovrebbe produrre almeno una spiga di grano. Scegli il mais quando vedi orecchie grasse, verde scuro con nappe marroni. Premere per verificare la compattezza e la punta arrotondata, non appuntita. Infine, perfora un kernel con un'unghia. Se spruzza liquido lattiginoso, è pronto. Tirare le orecchie verso il basso e ruotare per togliere la pannocchia dal gambo. Preparati a mangiare o conservare il mais subito dopo la raccolta: la dolcezza svanisce subito dopo la raccolta. Il mais dolce si congela bene, indipendentemente dal fatto che rimuova i chicchi dalle bucce prima del congelamento o meno.
