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La tecnica per il vetro soffiato a bocca fu perfezionata prima dell'ascesa dell'Impero Romano e crebbe in popolarità mentre la civiltà romana fioriva. La tecnica di soffiatura della bocca (nota anche come soffiatura libera) è stata utilizzata per creare vetri in tutto il mondo per secoli. Il processo include soffiare brevi esplosioni d'aria in un vetro fuso che viene raccolto ad un'estremità dello strumento di un artigiano del vetro noto come cannello.
Tutto il vetro soffiato è soffiato a bocca?
No, il vetro soffiato può anche essere realizzato con una macchina con un compressore d'aria e molte aziende che oggi producevano articoli in vetro ampiamente collezionati impiegavano questa tecnica, così come i vetrai contemporanei fabbricano il vetro decorativo. Alcuni dei vetri più famosi di questo tipo sono stati prodotti dal famoso artista Dale Chihuly, i cui vetri colorati possono essere visualizzati nella hall dell'hotel Bellagio a Las Vegas, Nevada.
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Il vetro soffiato è mai modellato?
Sì, il vetro soffiato può essere formato con l'aiuto di uno stampo. Fostoria è una delle maggiori aziende conosciute per fabbricare sapientemente vetri eleganti che avevano una forma uniforme usando questa tecnica per molti anni. Questo tipo di articoli non avrà segni di essere modellato nel vero senso, tuttavia, come descritto di seguito.
La differenza tra vetro soffiato e stampato
La prima cosa da cercare sul vetro soffiato è un marchio pontil (come ulteriormente descritto di seguito). Che sia ruvido sul fondo o levigato, tutti i vetri soffiati avranno questa caratteristica. Il vetro stampato, che è lo stesso del vetro pressato, non avrà un segno pontil sul fondo e avrà delle cuciture di muffa presenti da qualche parte sul pezzo. Le giunture dello stampo si trovano solitamente sui lati del vetro in cui le parti di uno stampo in vetro si incastrano sia in due che in tre parti.
Che cos'è un marchio Pontil sul vetro soffiato?
Molto semplicemente, un segno pontil è il punto sul fondo di un pezzo di vetro soffiato in cui l'asta utilizzata durante la fabbricazione è stata rotta dopo il completamento del pezzo. Alcuni pezzi di vetro soffiato avranno un pontil molto ruvido, altri avranno un pontil piuttosto grumoso che è stato parzialmente finito riscaldando il vetro e levigandolo.
I marchi Pontil sono indicatori chiave del fatto che la cristalleria è stata prodotta soffiando anziché premendola in uno stampo. Un pezzo potrebbe essere soffiato con l'ausilio di macchinari o soffiato a bocca da un singolo artigiano, ma se è presente un marchio pontil il vetro è stato soffiato in qualche modo piuttosto che pressato.
Alcuni segni di questa natura sono molto approssimativi e sembrano una rottura nel bicchiere. Altri esibiscono un tumulo in modo da poter dire che l'area è stata riscaldata e levigata dalla persona che produce il pezzo. Il tipo di marchio pontil spesso riflette quanto bene il pezzo sia fabbricato in generale, ma non sempre. Devi ancora guardare gli altri dettagli del pezzo come la simmetria e la presenza di detriti nel vetro per valutare la qualità complessiva.
Una cosa è certa, i migliori pezzi di vetro avranno raramente un brutto marchio pontil sul fondo. Il vetro soffiato finemente lavorato tra cui vetro artistico ed elegante vetro avrà quello che viene chiamato pontil lucido. Ciò significa che il pontil è stato lucidato completamente liscio lasciando una rientranza rotonda o ovale al suo posto sul fondo del pezzo. Un pontil lucido è un segno di dettaglio meticoloso nella produzione di vetro soffiato di qualità.
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Il vetro soffiato contiene mai cenere o altri detriti?
Sì, il vetro soffiato può contenere detriti. Tuttavia, il vetro soffiato da collezione di alta qualità sarà privo di questo tipo di imperfezioni. Sarebbero considerati difetti nel vetro artistico o nell'elegante vetro realizzato dalle migliori aziende.
Il vetro soffiato a bocca è un'arte perduta?
No, abili artigiani che soffiano il vetro, come quelli che lavorano alla Jamestown Glasshouse a Jamestown, in Virginia, formano oggetti senza l'aiuto di uno stampo come hanno fatto lì fin dai primi del 1600 quando la colonia fu stabilita per la prima volta. Altri artigiani in tutto il mondo stanno ancora soffiando il vetro e alcuni di loro hanno mostre per condividere il loro mestiere con gli altri.
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