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Al momento dell'acquisto di alimenti confezionati, la maggior parte di noi cerca un tipo di data di scadenza, data di scadenza o data di scadenza impressa sul contenitore per determinarne la freschezza. Il significato di queste date, tuttavia, è fonte di confusione e una volta che l'oggetto è nel tuo frigorifero o dispensa e ha raggiunto quella data, potresti chiederti se è necessario gettare il prodotto o se è ancora sicuro da mangiare.
Potresti essere sorpreso di apprendere che la datazione non è richiesta dalla legge federale degli Stati Uniti, ad eccezione della formula per l'infanzia e degli alimenti per bambini, che devono essere ritirati dal mercato entro la data di scadenza. La datazione della freschezza e i termini utilizzati sono volontari da parte dei produttori, ad eccezione dei latticini e della carne in alcuni stati.
Per aggiungere a questa sfida, i negozi non sono legalmente obbligati a rimuovere i prodotti obsoleti dai loro scaffali e, sebbene la maggior parte dei mercati sia vigile riguardo alla rotazione delle scorte, alcuni non lo sono. In un negozio ben fornito, gli articoli più freschi saranno sul retro dello scaffale o sotto gli oggetti più vecchi; questo aiuta il negozio a spostare la merce più vecchia. Pertanto, al fine di garantire che stai ricevendo il prodotto più fresco, è necessario controllare gli imballaggi e scegliere i tempi più lunghi. Ma prima, devi capire cosa significa ogni distinzione di date.
Ideale se utilizzato entro / prima della data
Tra tutte le terminologie attuali, il servizio di ispezione per la sicurezza alimentare dell'USDA preferisce questa formulazione in quanto ritiene che sia il più facile da comprendere per i consumatori. Con l'accento sul miglior qualificatore in questo termine, significa che il prodotto dovrebbe conservare la massima freschezza, sapore e consistenza se usato entro questa data. Non è una data di acquisto o di sicurezza. Oltre questa data, il prodotto inizia a deteriorarsi, sebbene possa essere ancora commestibile. Anche la Grocery Manufacturers Association e il Food Marketing Institute preferiscono questi termini piuttosto che "scadono" o "vendono entro".
La data "Usa per" ha un significato simile a "migliore se usato da". Significa che il prodotto avrà le migliori qualità se consumato entro la data indicata. L'USDA preferisce che i produttori aggiungano il "migliore" a questa frase.
Data di scadenza
Questo fraseggio è spesso presente sulla confezione per carni e alcuni prodotti lattiero-caseari poiché alcuni stati richiedono una data di scadenza per carne o latte. È meglio non utilizzare il prodotto oltre questa data indicata in quei casi poiché indica quando il cibo molto probabilmente si guasterà. Per altri prodotti alimentari, il produttore potrebbe aver semplicemente scelto di utilizzare "scade entro" anziché "meglio se utilizzato da" per avvertire che il prodotto potrebbe essere stantio o aver perso il sapore entro tale data. Controllare attentamente tutti gli alimenti per segni di deterioramento.
Data di vendita o pull-by
La data di "scadenza" è orientata verso il supermercato rispetto alla cucina di casa. Questa distinzione viene utilizzata dai produttori per dire ai droghieri quando rimuovere il loro prodotto dagli scaffali, ma generalmente c'è ancora un margine di manovra per l'uso domestico. Ad esempio, il latte ha spesso una data di scadenza, ma il latte sarà generalmente buono per almeno una settimana oltre tale data se adeguatamente refrigerato.
Data fresca garantita
Molto spesso troverai questa frase su prodotti da forno deperibili, il che significa che oltre questa data, la freschezza non è più garantita. Tuttavia, il prodotto potrebbe essere ancora commestibile.
Data confezione
Utilizzato principalmente su prodotti in scatola e in scatola, questa data si riferisce al momento in cui l'articolo è stato imballato. Di solito è sotto forma di un codice crittografato non facile da decifrare. Può essere codificato per mese (M), giorno (D) e anno (Y), ad esempio YYMMDD o MMDDYY. Oppure può essere codificato utilizzando i numeri di Julian (JJJ), dove il 1 ° gennaio sarebbe 001 e il 31 dicembre sarebbe 365. Nella codifica ancora più contorta, le lettere da A a M (omettendo la lettera I) sono spesso assegnate ai mesi, con A essendo gennaio e M essendo dicembre; la lettera è in combinazione con un giorno numerico, preceduto o seguito dall'anno numerico.
Verifica delle date per l'acquisto di cibo
Indipendentemente dal fatto che "meglio entro", "vendi entro" o "scada", tutte queste date sono riportate sulla confezione per garantire una buona sicurezza alimentare. Oltre a leggere queste date, seguire alcuni suggerimenti ti aiuterà a ottenere il massimo dal cibo che acquisti.
Quando acquisti alimenti, controlla sempre la data di scadenza. Seleziona la data più lontana in futuro per una durata ottimale. Un tipo di prodotto da esaminare attentamente è una miscela di cottura; molti contengono grassi disidratati che possono diventare rancidi con il tempo o con i lieviti che possono perdere la loro potenza. Assicurati di controllare la data.
Tieni presente che i pacchetti più freschi possono essere nella parte posteriore dello scaffale o sepolti dietro altri prodotti. A seconda della velocità con cui verrà utilizzato un articolo, può valere la pena scavare il prodotto più recente, ma assicurarsi di ri-impilare per il droghiere.
Indipendentemente dalla data di scadenza, non rischiare sulle lattine che si gonfiano o trasudano dalla cucitura. Anche le lattine ammaccate dovrebbero essere evitate.
Conservazione degli alimenti dopo l'acquisto
Per garantire che il tuo cibo mantenga la sua migliore qualità per il più lungo periodo di tempo, ci sono alcuni semplici passaggi da seguire quando fai la spesa. Per uno, porta il tuo cibo a casa rapidamente dal negozio e nella giusta conservazione; se stai facendo commissioni, fai del supermercato la tua ultima fermata.
Una volta a casa, prendi la mancia dai negozi di alimentari e ruota il brodo nella dispensa e nel frigorifero. Invece di provare a decifrare i codici criptici sulle lattine, usa un pennarello per scrivere la data di acquisto sugli alimenti confezionati per aiutarti a giudicare la loro età. Esamina anche i pacchetti di cellophane, plastica e scatole per assicurarti che non siano forati o strappati. Una volta penetrato il sigillo, l'integrità del contenuto è compromessa.
La temperatura di conservazione ottimale per le conserve è di 65 F; temperature di conservazione più elevate possono ridurre la durata fino al 50 percento. Alcuni prodotti in scatola (come condimenti e prodotti in salamoia) manterranno comunque una certa longevità se refrigerati. La maggior parte dei condimenti avrà un avvertimento di refrigerazione dopo l'apertura se necessario, quindi controllare attentamente la confezione.
La maggior parte delle merci in scatola può essere conservata fino a un anno a una temperatura ottimale. Agrumi, succhi di frutta, sottaceti, peperoni, crauti, fagiolini, asparagi, barbabietole e tutti i prodotti a base di pomodoro dovrebbero essere utilizzati entro sei mesi. Se il caldo estivo porta la temperatura della tua cucina a 75 F. o superiore, anche per un breve periodo di tempo, dimezza i tempi di conservazione.
In generale, gli alimenti in scatola in vetro hanno una durata di conservazione più lunga. Tuttavia, devono essere conservati al buio poiché la luce può accelerare alcune reazioni chimiche naturali. Gli alimenti in scatola non devono mai essere congelati nella lattina o nel barattolo; l'espansione può dividere le giunture della lattina o rompere il contenitore di vetro.
Una volta aperte, molte delle date diventano obsolete poiché i contenuti ora diventano deperibili. Pertanto, si consiglia di utilizzare i prodotti il più rapidamente possibile dopo l'apertura. Assicurati di refrigerare gli avanzi in un contenitore coperto (e non la lattina in cui è entrato) e utilizzare entro 3-5 giorni.
La tua migliore difesa è quella di fidarti degli occhi e del naso. Se sembra cattivo o ha un cattivo odore, buttalo fuori.
