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Solo perché i cani non possono dirci cosa pensano o sentono non significa che non possono comunicare con noi. Invece di parlare, i cani usano spesso il linguaggio del corpo per dare alle persone o ad altri animali indizi su come si sentono. I gesti di pacificazione sono un esempio di questo tipo di comunicazione tra cani.
Tipi di gesti di pacificazione
Ci sono un certo numero di cose che i cani fanno che sono considerati gesti di pacificazione. I seguenti sono esempi di gesti di pacificazione:
- Graffiare Annusare il terreno Evitare lo sguardo Ghignare sottomesso (può essere facilmente confuso con i denti scoperti come dimostrazione di aggressività)
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Motivo I cani usano gesti pacifici
Turid Rugaas, un addestratore e comportamentista di cani norvegese, ha escogitato il termine "segnali calmanti" per riferirsi ai gesti pacifici che i cani fanno. Questo è un termine appropriato, poiché la maggior parte dei cani usa questo tipo di linguaggio del corpo per calmare una situazione. I cani usano gesti pacifici quando si sentono stressati, a disagio o impauriti.
I cani usano gesti pacifici come sbadigliare o leccarsi le labbra per far sapere a una persona o un altro animale che arrivano in pace. Ad esempio, un cane che viene avvicinato da un altro cane può distogliere lo sguardo e leccarsi le labbra. Questo fa sapere all'altro cane che non ha intenzione di combattere con lui. Potresti anche vedere il tuo cane fare questo se lo rimproveri o lo punisci. Il cane sta semplicemente cercando di comunicare che non è una minaccia per te.
I cani possono anche usare gesti di pacificazione o segnali calmanti come distrazione. Questo è noto come comportamento di spostamento. Il mio cane, Toby, ne è un buon esempio. Ogni volta che comincio ad addestrare Toby a fare qualcosa di nuovo, la quantità di graffi che fa fa sembrare che abbia trascorso la mattinata a rotolare in un campo di edera velenosa. La verità è, tuttavia, che Toby diventa un po 'stressato o ansioso quando è il momento di imparare qualcosa di nuovo, un sentimento con cui molti di noi possono identificarsi. Quando non è sicuro al 100% di ciò che gli sto chiedendo di fare, usa i graffi come una distrazione. Una volta compreso il nuovo comando, tuttavia, i graffi si interrompono.
Come rispondere ai gesti di pacificazione
Come reagisci ai gesti di pacificazione di un cane dipende dalla situazione. Nell'esempio sopra con Toby, la risposta è stata quella di avanzare lentamente, usando molti rinforzi positivi e un tono di voce felice, fino a quando ha iniziato a capire cosa gli veniva chiesto. Una volta che capisce, la sua ansia, e quindi il gesto di appagamento, scompaiono.
Se, tuttavia, oltre a grattarsi, cominciasse a leccarsi le labbra e sbadigliare, sarebbe ragionevole supporre che avvertisse un livello di stress più elevato del solito. In questo caso, è una buona idea fare un passo indietro rispetto a quello che stai facendo e dare al cane la possibilità di rilassarsi.
Lo stesso vale nel caso di un cane che offre gesti pacifici di fronte a rimproveri o punizioni. Continuare a rimproverare aumenterà solo lo stress e l'ansia del cane, quindi è una buona idea fare un passo indietro e trovare un nuovo modo di affrontare la situazione piuttosto che rischiare di spaventare il tuo cane.
Ci sono anche alcuni casi in cui l'ansia può far diventare aggressivo un cane. Naturalmente, non dovresti aspettarti che ogni cane che sbadiglia di fronte a una situazione minacciosa sta per mordere. Dovresti, tuttavia, rendertene conto che, man mano che aumenta il livello di ansia di un cane, anche il suo sentimento per il bisogno di difendersi. Se ti avvicini a un cane che non conosci bene e ti offre un gesto di pacatezza, è una buona idea fare un backup e dargli un po 'di tempo per sentirsi più a suo agio. Questo allevia l'ansia del cane e ti tiene al sicuro da un morso di cane allo stesso tempo.
A cura di Jenna Stregowski, RVT
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
