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La cucina dell'Europa orientale è una miscela di sostanziosi piatti contadini - ciotole lamentose di gnocchi fumanti, crauti che profumano l'aria, zuppa di barbabietole che colpisce una posa colorata - accanto a eleganti offerte gastronomiche come preziosi piccoli stuzzichini e tortine fantasiose.
Sia negli alimenti di conforto che nei piatti più complessi, gli ingredienti sono sempre semplici. Sono la preparazione e le salse a distinguerli.
L'influenza della geografia
La cucina dell'Europa orientale è stata forgiata dalle risorse naturali della regione che trovano la loro strada in molte ricette.
Pesce e frutti di mare sono abbondanti dal Baltico al Mar Nero. Il sapore unico del legno di ginepro nativo si presta a fumare prosciutti e salsicce. E l'abbondanza di panna acida e crema di formaggio sono i sottoprodotti naturali di una fiorente industria casearia.
I funghi abbondano nelle numerose foreste che ospitano anche selvaggina che si fa strada in piatti come lo stufato di cacciatore e il gulasch di cervo.
I terreni agricoli fertili producono cereali per creare le incredibili varietà di pane, noodles e gnocchi, vodka e per servire da alimentazione per maiali, anatre e agnelli che finiscono in così tante ricette.
E i giardini domestici apparentemente onnipresenti producono raccolti di patate, cetrioli, cavolo rapa, peperoni dolci e piccanti e aneto.
L'influenza di molte culture
C'è un tale crossover di influenze regionali, a volte è difficile dire quale piatto abbia avuto origine in quale paese. Certamente, ci sono molte variazioni su un tema, come nel caso del cavolo ripieno e dei biscotti kołaczki, anche il kolache di farro, il kolacky e molti altri modi.
Per rendere le cose più interessanti, i matrimoni della nobiltà secoli fa hanno portato i sapori degli alimenti italiano, francese, turco, russo, ebraico e tedesco a mescolarsi con quelli dell'Europa orientale. Il risultato è un delizioso stufato culinario.
La regina Bona Sforza mette il suo timbro sul cibo polacco
Verdure diverse da cavolo e ortaggi a radice erano praticamente sconosciute in Polonia fino al 1518 quando la regina Bona Sforza, una principessa italiana che sposò il re polacco Polacco Sigismondo I (Zygmunt), noto anche come Sigismondo il Vecchio, e li introdusse nella sua nuova patria.
Molte parole polacche per verdura, infatti, sono tratte direttamente dall'italiano - kalafiory (cavolfiore), pomidory (pomodori) e sałata (lattuga), per esempio. Fino ad oggi, i verdi di zuppa sono noti come włoszczyzna o "roba italiana", che włoski è la parola polacca per "italiano".
Una cucina ospitale
Per molte persone, il cibo è solo nutrimento. Per gli europei dell'est, è motivo di festa, condivisione, onorare tradizioni secolari.
C'è sempre spazio per un ospite a un tavolo dell'Europa orientale. Le persone sono accoglienti come il cibo.
Benedizione della Camera dell'Europa orientale
È tradizione nell'Europa orientale (e probabilmente in tutto il mondo) portare un regalo di pane, sale e vino in una nuova casa o salutare gli ospiti alla propria porta in questo modo. È anche tradizionale che i genitori delle coppie appena sposate li salutino nella loro nuova casa con questo dono.
Il pane in questo dono simbolico significa l'augurio che la famiglia non debba mai conoscere la fame. Il sale simboleggia sia il desiderio che la loro vita abbia sempre un sapore, sia un promemoria che la vita potrebbe essere difficile a volte e che devono imparare a far fronte alle lotte della vita. Il vino simboleggiava la speranza dei genitori che la coppia non avrebbe mai conosciuto la sete e goduto di una vita di buona salute e allegria in compagnia di molti buoni amici.
