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Sebbene l'epatite nei cani sia contagiosa e possa essere riscontrata in tutto il mondo, è rara nelle aree in cui i cani vengono regolarmente vaccinati. La sua gravità varia ampiamente da casi molto lievi a malattie molto gravi e talvolta fatali.
Causa
L'epatite canina infettiva è causata da un virus chiamato adenovirus canino di tipo 1 (CAV-1).
Fattori di rischio
I cani giovani e i cani non vaccinati hanno il rischio più alto di essere infettati dal virus causando epatite canina infettiva. I cuccioli molto piccoli tendono a sviluppare la malattia più grave.
Segni e sintomi
L'epatite canina infettiva può causare una serie di sintomi. Alcuni cani mostrano sintomi molto lievi, ma nei casi più gravi la malattia può essere fatale. I sintomi possono includere uno dei seguenti:
- Perdita di appetito Letargia Occhi e naso scarni Grosse lacrime che possono presentarsi come lividi, eruzioni cutanee, sanguinamenti del naso o sangue nelle urine o nelle feci. Aumento della testa, del collo e del tronco Accumulo fluido nell'addome (ascite) Ittero (tinta giallastra sulla pelle) Convulsioni, camminare in tondo, pressione della testa contro il muro o altri sintomi neurologici. Aumenta la sete e la minzione (secondaria a danno renale) Appannamento bluastro della cornea ("occhio blu dell'epatite")
Diagnosi
Sono disponibili vari metodi per verificare la presenza del virus che causa l'epatite canina infettiva o la presenza di anticorpi contro il virus. Gli esami del sangue possono essere indicativi della diagnosi quando combinati con i segni clinici, a seconda delle fasi della malattia. Una diminuzione dei globuli bianchi e l'evidenza di patologie epatiche possono essere evidenti relativamente presto nella malattia. Altri test come radiografie e test delle urine possono anche essere eseguiti.
Trattamento
Non esiste un trattamento specifico per l'epatite canina infettiva, quindi il trattamento mira a gestire i sintomi fino a quando il virus non esegue il suo decorso. A seconda della gravità della malattia, possono essere necessari il ricovero in ospedale e la terapia con fluidi per via endovenosa. Gli antibiotici non trattano il virus ma possono essere prescritti per allontanare le infezioni batteriche secondarie. In casi gravi, possono essere necessarie trasfusioni di sangue.
Prevenzione
I vaccini sono disponibili per prevenire l'epatite canina infettiva e sono tra i vaccini core raccomandati per tutti i cani (i vaccini combinati spesso usati per i cani proteggono dall'epatite canina infettiva). Vaccinazione contro un virus strettamente correlato, adenovirus canino di tipo 2 (CAV-2 protegge sia dall'epatite canina infettiva (CAV-1) sia dalle malattie respiratorie causate da CAV-2. I vaccini CAV-2 sono più comunemente usati per proteggere da entrambi questi virus a causa dei potenziali effetti collaterali del vaccino CAV-1. Il veterinario raccomanderà una serie di vaccini appropriati per il tuo cane per proteggere da questa e altre malattie canine comuni.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
