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Rettili, anfibi e altri ectotermi usano fonti di calore esterne nel loro ambiente per regolare la temperatura corporea. Gli animali ecototermici (chiamati anche poikilothermic) sono spesso chiamati "a sangue freddo", che è un po 'improprio in quanto mantengono spesso temperature corporee piuttosto elevate (a volte più alte dei mammiferi). In natura, gli ectotermi si spostano all'interno del loro habitat (dalla luce del sole all'ombra, o da fuori terra alle tane, per esempio) per regolare la temperatura corporea. Se diventano troppo freddi, il loro metabolismo rallenta (e in condizioni troppo calde o troppo fredde, entra in stato di inattività o ibernazione).
Mantenere la temperatura appropriata è vitale per le funzioni corporee come la digestione e la brumazione. Quando si tengono animali ectotermici, è importante fornire le condizioni di temperatura adeguate affinché l'animale possa crescere e prosperare.
Per molti rettili, tuttavia, non si tratta semplicemente di fornire una temperatura costante. Richiedono un gradiente termico o un intervallo di temperature da una fascia alta a una fascia bassa. Pertanto, l'animale può spostarsi a una temperatura più alta o più bassa per soddisfare le sue esigenze in qualsiasi momento.
Come impostare un gradiente termico
In poche parole, si fornisce un gradiente fornendo calore a un'estremità di un terrario o recinto. Indipendentemente dal fatto che tu stia utilizzando tappetini riscaldanti, luci per il sole, lampade riscaldanti, elementi riscaldanti in ceramica o una combinazione di questi, dovrebbero essere tutti posti ad un'estremità del serbatoio. Questo produce un gradiente naturale dove è più caldo a un'estremità o all'altra.
Nell'esempio mostrato sopra, i componenti di riscaldamento verrebbero posizionati a un'estremità del serbatoio, producendo temperature più elevate a quell'estremità del serbatoio rispetto all'estremità bassa, dove non viene fornito calore aggiuntivo. Si prega di notare che questo è un esempio completamente immaginario poiché la foto è del mio carro armato di granchio eremita e le temperature fornite sono semplici esempi di ideali per un serpente di mais (non quello che fornisco per i miei granchi!).
In natura, la maggior parte delle specie sperimenta un calo di temperatura durante la notte, e questo dovrebbe anche essere considerato. La temperatura per la maggior parte dei rettili dovrebbe essere abbassata di notte per imitare le condizioni naturali (controlla la presenza della tua specie per intervalli esatti). Questo di solito significa spegnere alcuni o tutti i riscaldatori o passare a una fonte di calore di potenza inferiore durante la notte.
Illustrazione del gradiente termico per terrari. Lianne McLeod
Quali fonti di calore usare
Non esiste una risposta semplice a questa domanda, poiché dipende dalla specie, dalle tue preferenze, dalle tue attrezzature e dalla tua casa. Non esiste una regola rigida e veloce su quale dimensione del tappetino di calore o della lampadina ti darà il gradiente di cui il rettile ha bisogno, poiché dipende dalla temperatura ambiente e dalla configurazione (scelta del substrato e profondità, ecc.). Dipende anche dal tipo di calo di temperatura che il rettile può tollerare di notte. Ci vuole ricerca su come soddisfare al meglio le esigenze del tuo rettile, oltre a qualche sperimentazione con le tue attrezzature per raggiungere il set ideale.
Alcuni esempi di fonti di calore che puoi usare nel tuo terrario sono mostrati nelle prossime pagine. Ricorda, ognuna di queste fonti di calore, da sola o in combinazione, verrà posizionata all'estremità calda del terrario.
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Utilizzo di lampadine per il riscaldamento di terrari
Esiste un'ampia varietà di lampadine che possono essere utilizzate per il riscaldamento. Ancora una volta, a seconda della configurazione del terrario, potrebbe essere necessario sperimentare la potenza per ottenere le temperature corrette. Inoltre, tieni presente che le lampadine che producono luce bianca o luminosa non possono essere utilizzate di notte. Alcune opzioni includono
- Lampade Basking: forniscono un fascio di luce stretto, buono per tutte le specie che si termoregolano basking (molte specie tropicali e desertiche). Sono solo per uso diurno. Lampade notturne a raggi infrarossi (mostrate di seguito): hanno riflettori per focalizzare il calore nel terrario e possono essere utilizzate 24 ore. Buono anche per la visione notturna poiché la luce emessa non disturba i modelli di sonno. Altre lampadine diurne - emettono diversi tipi di luce e calore. Solo per uso diurno Altre lampadine notturne (ad es. Lampadina rossa notturna di Zoo Med) - forniscono anche il calore e la visione notturna emanando poca luce visibile per non disturbare il sonno. Lampadine a incandescenza regolabili - queste sono posizionate meglio in speciali cappe riflettenti per dirigere e irradiare il calore in modo più efficace. A seconda della specie che si sta ospitando, questi possono essere perfettamente adeguati e più economici dell'illuminazione speciale. Solo di giorno.
Foto per gentile concessione di Zoo Med Laboratories, Inc.
Zoo Med Laboratories Nocturnal Infrared Heat Lamp ™ (RS-100). Foto © Zoo Med Laboratories, Inc. Utilizzata con autorizzazione.
Emettitori di calore in ceramica
Gli emettitori di calore in ceramica assomigliano un po 'a strane lampadine, ma in realtà sono riscaldatori molto efficienti che non emettono luce, quindi non influiscono sul ciclo luce-buio (e quindi possono essere utilizzati di giorno o di notte). Esse emanano calore intenso e devono essere utilizzate solo con speciali recipienti di porcellana poiché possono fondere i normali recipienti di plastica. Sono disponibili morsetti speciali per lampade da utilizzare con emettitori di calore in ceramica.
Gli emettitori di calore in ceramica diventano molto caldi e devono essere schermati dagli animali per evitare gravi ustioni. Devi anche fare attenzione a toccare questi riscaldatori da solo quando esegui la manutenzione del terrario. Nonostante l'intensità del calore, il calore che ne deriva non tende a irradiare lunghezze, quindi potrebbe non essere efficace nel riscaldamento di grandi contenitori.
Questi possono anche essere usati con termostati e reostati.
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Zoo Med Laboratories - Emettitore di calore a infrarossi in ceramica Repticare ™ (CE-100). Foto © Zoo Med Laboratories, Inc. Utilizzata con autorizzazione.
Tappetini termici sottosella
I tappetini termici Undertank sono tappetini termici a basso wattaggio che possono essere utilizzati sia sotto il serbatoio che sul lato del serbatoio. Quelli mostrati qui da Zoo Med hanno un supporto adesivo e vengono applicati direttamente sul vetro del serbatoio. Se utilizzato sotto il serbatoio, il serbatoio deve essere sollevato sui piedini di gomma (in dotazione) o in qualche altra disposizione per consentire all'aria di circolare sotto il serbatoio e prevenire il surriscaldamento sotto il serbatoio. Questi hanno lo svantaggio che una volta aderiti al serbatoio non possono essere rimossi e riutilizzati in modo sicuro, quindi rende più difficili le operazioni di pulizia e riorganizzazione.
Questi tappetini sono disponibili in varie dimensioni e potenze. Ci sono linee guida sulla confezione per le dimensioni del serbatoio che i tappetini sono adatti per il riscaldamento. Il calore raggiunto nel serbatoio dipenderà dalla temperatura ambiente e dalla configurazione (tipo e profondità del substrato, ad esempio). Per le specie tropicali o crogiolanti che necessitano di temperature più elevate, queste funzionano meglio come fonte di calore secondaria (forse 24 ore), utilizzata insieme a una fonte di calore ambientale per crogiolarsi. Possono anche essere usati con un termostato o un reostato.
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Altri elementi riscaldanti
Luci al vapore di mercurio: producono sia UVA che UVB e calore da un'unica fonte. Alcuni esperti hanno espresso preoccupazione per l'intensità dei raggi UV prodotti da questi e la loro sicurezza a lungo termine, mentre altri li hanno utilizzati senza problemi apparenti. È prudente assicurarsi che il rettile abbia aree ombreggiate nel terrario se le si utilizza, ma hanno il vantaggio di coprire sia le esigenze di calore che di luce in un apparecchio e, sebbene costose, tendono a durare più a lungo del fluorescente UV. Dovrebbero essere usati solo in prese di ceramica.
Heat Rocks: non consiglio questi, specialmente i modelli più vecchi. In passato i rettili sono stati conosciuti per sostenere gravi ustioni e molti esperti raccomandano di evitare fonti di calore con le quali un rettile può avere un contatto diretto. Inoltre, non sono efficaci nel riscaldare l'ambiente circostante come alcune altre fonti, e penso che con opzioni più sicure e più naturali come il riscaldamento ambientale, queste siano meglio evitate.
Cavi di calore: sono un'aggiunta abbastanza nuova al mercato e offrono un'alternativa di riscaldamento flessibile e possono essere utilizzati nel serbatoio, sotto il serbatoio o negli scaffali di allevamento. Probabilmente mi limiterei a usarli al di fuori del serbatoio.
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Sicurezza per il rettile: surriscaldamento e rischi di incendio
È importante assicurarsi che vengano mantenute temperature adeguate in ogni momento, nonché assicurarsi che il rettile non possa essere bruciato dalla fonte di calore.
- Investi in un buon termometro. Monitora regolarmente il punto di basking, il lato caldo e il lato freddo del tuo terrario per assicurarti che le temperature appropriate siano costantemente fornite. Fornisci le temperature notturne adeguate.Assicurati che il rettile non possa entrare in contatto o avvicinarsi troppo ai bulbi o Potrebbero verificarsi emettitori di calore in ceramica o gravi ustioni. Evitare il surriscaldamento. In realtà, investire è un termostato che misura la temperatura nel serbatoio e accende o spegne l'attrezzatura di riscaldamento secondo necessità.
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Sicurezza per la tua casa: evitare i rischi di incendio causati dalle fonti di calore dei rettili
- Accertarsi che vengano utilizzate prese adeguate per lampadine e riscaldatori. Utilizzare le prese classificate per le dimensioni / potenza del bulbo in uso e utilizzare prese in ceramica (maggiore tolleranza al calore) se indicato. Non sovraccaricare i circuiti elettrici, le barre di alimentazione o le prolunghe. Assicurarsi che il terrario sia sicuro per il riscaldamento che si sta utilizzando. Ad esempio, non posizionare le lampade di calore sui ripiani dello schermo in plastica, altrimenti la parte superiore si scioglierà.Assicurarsi che tutti i materiali infiammabili (ad esempio piante artificiali, altri arredi per terrari) siano tenuti lontano da lampadine di calore o emettitori. Assicurarsi che tende, mobili, ecc. sono ben lontani dai riscaldatori.
Far passare i cavi elettrici in modo sicuro (non sotto i mobili o i tappeti) e fare attenzione al surriscaldamento. Sollevare i terrari dalla superficie del supporto se si utilizza il riscaldamento sottoterra.
