David Beaulieu
I cespugli di agrifoglio ( Ilex aquifolium) sono spesso coltivati per le loro attraenti bacche rosse, ma sono solo i cespugli femminili a produrre questo frutto. Ma le bacche non saranno prodotte affatto a meno che non ci sia anche un cespuglio di agrifoglio maschio nell'area per impollinare i fiori femminili.
La pianta di agrifoglio è un esempio di pianta dioica - una in cui i sistemi riproduttivi maschili e femminili si verificano su piante separate. Mentre la maggior parte delle piante sono monoiche , con ogni pianta contenente parti maschili e femminili, piante come agrifoglio, mirtilli, agrodolce e asparagi richiedono una miscela di piante maschili e femminili per impollinare e produrre frutta e i loro semi chiusi.
Mentre tutte le piante di agrifoglio produrranno fiori, ogni data pianta avrà o tutte le parti riproduttive maschili o tutte le parti femminili. Pertanto, è importante per l'orticoltore, il proprietario del vivaio o il proprietario di casa interessato sapere come selezionare piante maschili e femminili quando l'obiettivo è la produzione di bacche. Se hai arbusti di agrifoglio che non riescono a produrre frutta, è probabilmente per uno dei due motivi: o hai una pianta maschio o hai una pianta femmina senza pianta maschio vicina per offrire l'impollinazione.
Fiori maschili e femminili
È abbastanza facile distinguere le piante di agrifoglio maschio dalle piante femminili esaminando attentamente la struttura dei fiori, che generalmente appaiono a maggio su questa pianta.
Sia gli agrifogli maschi che le femmine portano fiori con quattro petali, quindi a prima vista potresti non vedere alcuna differenza reale tra i sessi. Tuttavia, dai un'occhiata più da vicino ai fiori, in particolare alla struttura che sporge dal centro del fiore:
- I fiori di agrifoglio maschio hanno quattro stami gialli che si estendono dal centro del fiore. Al contrario, ogni fioritura femminile ha un'ovaia verde (cioè un "bernoccolo" verde al centro della sua fioritura).
Nella foto mostrata sopra, puoi vedere quattro piccole sporgenze gialle che si estendono dal centro del fiore. Questi sono gli stami - le parti maschili - del fiore. Una pianta che espone queste può essere identificata in modo affidabile come pianta maschile.
L'acquisto di piante di agrifoglio maschio e femmina
Se l'agrifoglio è un arbusto comune cresciuto nel tuo vicinato, potresti non doverti preoccupare del genere dei tuoi agrifogli, poiché esiste una buona probabilità che vi sia almeno una pianta maschio nelle vicinanze, che può impollinare molte femmine. Se sei a conoscenza di una o più piante di agrifoglio maschio da qualche parte nelle vicinanze, lo scenario ideale sarà quello di acquistare tutte le piante femminili che produrranno le attraenti bacche rosse. Se non sei sicuro della presenza di arbusti maschili, tuttavia, sarà importante per te acquistare almeno una pianta maschile per impollinare gli arbusti femminili che acquisti. Sarà generalmente sufficiente acquistare un solo maschio.
I migliori garden center distingueranno tra piante maschili e femminili in modo da poter acquistare intenzionalmente quelle che desideri. Mentre la maggior parte degli arbusti di agrifoglio offerti nei garden center sono femmine, dovrebbero identificare chiaramente le piante maschili per facilitare le selezioni.
Esempi di cultivar maschili includono:
- "Jersey Knight" (il consorte di "Jersey Princess") "Blue Prince" (il consorte dell'agrifoglio "Blue Princess") "Edward J. Stevens" (il consorte di "Nellie R. Stevens")
Agrifogli autoimpollinanti?
Mentre la produzione di bacche sarà più robusta se hai arbusti maschili e femminili nella stessa area, ci sono alcuni agrifogli che si autoimpollinano. Quando autoimpollinati, questi arbusti produrranno bacche più piccole e meno di loro, ma otterrai effettivamente alcune bacche. Alcune varietà conosciute per avere una capacità limitata di autoimpollinazione includono: "Nellie R. Stevens", foster hollie e burford hollie. Tuttavia, non aspettarti che queste piante producano l'impressionante esposizione di bacche possibili se sono completamente impollinate da piante maschili separate.
