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Il mercurio è una parte naturale dell'ambiente terrestre e la sua presenza è aumentata dall'attività umana. Il mercurio è nell'aria, nell'acqua e nel suolo del pianeta. Pertanto, i pesci assorbono il mercurio nell'acqua e quando lo mangi, lo assorbi anche tu.
Mangiare frutti di mare è promosso come parte di una dieta sana. Il pesce è povero di grassi saturi e contiene un'abbondanza di acidi grassi omega-3, proteine di alta qualità e molti nutrienti. Questi sono tutti benefici positivi e una moderata quantità di frutti di mare è un'aggiunta salutare alla maggior parte delle diete.
Ma quasi tutti i pesci contengono almeno una traccia di mercurio. La preoccupazione per questo problema riguarda i benefici altrimenti positivi del consumo di pesce. Il rischio di avvelenamento da mercurio è reale se si mangiano molti pesci, in particolare i pesci che hanno un'alta concentrazione di mercurio. È utile conoscere meglio i livelli di mercurio nei pesci comuni in modo da poter essere consapevoli della propria dieta e del potenziale consumo di mercurio.
Illustrazione: © The Spruce, 2018
Preoccupazioni per donne e bambini piccoli
Le donne che possono rimanere incinte, in gravidanza o in allattamento, i neonati e i bambini piccoli sono particolarmente a rischio di avvelenamento da mercurio. Secondo la Food and Drug Administration e la Environmental Protection Agency, il mercurio è tossico per lo sviluppo del cervello e del sistema nervoso di un bambino. Le persone all'interno di questi dati demografici dovrebbero in particolare evitare i pesci al primo livello di questo elenco con le più alte quantità di mercurio e limitare il loro consumo di pesce agli altri livelli. La FDA suggerisce che qualsiasi donna in età fertile, dai 16 ai 49 anni, eviti anche di mangiare pesce con i più alti livelli di mercurio.
Frequenza di servizio del pesce suggerita
La FDA informa che le donne ad alto rischio possono consumare da due a tre porzioni a settimana di pesce con bassi livelli di mercurio e una porzione a settimana di pesce con livelli medi. I bambini di età superiore ai 2 anni possono consumare una o due porzioni di pesce a settimana. Moderazione e consapevolezza sono fondamentali.
Tutti gli altri dovrebbero cercare di non consumare più di uno o due pasti al mese di pesce e frutti di mare con i più alti livelli di mercurio; ciò significa che andate piano con il tonno obeso. Anche se mangiare pesce con moderato contenuto di mercurio con moderazione non causerà alcun danno, la migliore pratica per tutti è quella di concentrarsi sul consumo di pesce a basso contenuto di mercurio come salmone, eglefino, sardine e trote. Questi livelli sono designati dalla FDA.
Pesce con i più alti livelli di mercurio
Questi pesci sono noti per avere il più alto livello di mercurio:
- Re sgombroTilefish (Golfo del Messico) SqualoMarlinoArancia ruvida Tonno rosso
Pesce e frutti di mare con livelli di mercurio di fascia media
I seguenti pesci hanno un livello medio di mercurio:
- ScorfanoTilefish (Oceano Atlantico) Mahi MahiBuffalofishCarp SnapperMonkfishBroccolo bianco e pacificoSheepshead
Pesce e frutti di mare con bassi livelli di mercurio
Questi pesci possono essere consumati più frequentemente poiché hanno i livelli più bassi:
- Pesce persico d'acqua dolceSkateTonnellata di tonno (skipjack) Aragosta americana e spinosaJacksmeltBacker o baccalà trota TrotaSquidoBiancoOmbre americaneCrabScallopCatfishMulletFargo, fluke, passera di mare, salsicce AringaAnchoviesPollockTermoneSfoglia
