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La displasia dell'anca nei cuccioli è una malattia progressiva e degenerativa delle articolazioni dell'anca ed è la causa più comune di zoppia nei cani. La displasia dell'anca canina si riscontra più spesso in razze di grandi dimensioni come i cani da pastore tedeschi, i bernardani e i cani di montagna della Grande Svizzera, ma possono essere interessati cani di qualsiasi taglia e cani maschi e femmine sono colpiti con uguale frequenza.
La causa della displasia dell'anca canina non è nota. Si ritiene che la condizione abbia un legame genetico e che i cani che soffrono di displasia dell'anca non dovrebbero essere allevati. I cuccioli di genitori con displasia dell'anca avranno due volte più probabilità di sviluppare la malattia rispetto ai cuccioli nati da genitori con fianchi normali. Tuttavia, anche i cani con genitori normali possono sviluppare displasia dell'anca.
Cos'è la displasia dell'anca canina?
Il bacino culla la testa del femore (osso della coscia) in una cavità ossea a forma di coppa che forma l'anca. I cuccioli in genere nascono normali, ma man mano che il cucciolo matura, l'allineamento dell'articolazione dell'anca peggiora progressivamente.
Man mano che cresce un animale domestico giovane, se l'allineamento non è giusto a causa di anomalie ossee o lassità dei legamenti e dei muscoli che tengono insieme l'articolazione, il disallineamento provoca usura sull'articolazione. I cuccioli che soffrono di displasia hanno in genere un'orbita molto superficiale e / o muscoli e tendini sciolti. Ciò consente all'articolazione di allentarsi, il che provoca stress e usura anomali sulle ossa quando si sfregano insieme e provoca ulteriore degenerazione e dolore alle articolazioni. Le ossa rispondono allo stress diventando più spesse, il che peggiora ulteriormente la vestibilità. Man mano che il cane matura, questo danno predispone ai cambiamenti artritici e alle articolazioni dolorose.
Segni e sintomi
La displasia dell'anca grave può diventare evidente già a quattro mesi di età, ma in genere si osserva in cuccioli di età compresa tra 9 mesi e 1 anno. La condizione dolorosa causa zoppicare e favorire gli arti, difficoltà ad alzarsi, correre o saltare. I cuccioli displastici possono presentare un'andatura bizzarra durante la camminata e "bunny hop" durante la corsa, il che aiuta a ridurre lo stress articolare. Le scale possono rivelarsi una sfida per questi cani e i fianchi doloranti possono indurre aggressività, causando il cucciolo di scattare o sussultare quando viene toccato.
Tuttavia, ci sono gradi di gravità. Alcuni cuccioli possono mostrare pochi o nessun segno e i casi lievi possono non essere diagnosticati fino a quando il cane non raggiunge la mezza età o più. La rapidità o la misura in cui si verifica la degenerazione è in parte determinata dal livello di attività del cucciolo. Mentre i fianchi sani e normali probabilmente non saranno influenzati negativamente dal duro lavoro o dal gioco esuberante, il cane con displasia dell'anca da lieve a moderata sviluppa segni più gravi più rapidamente quando viene posto uno stress eccessivo su queste articolazioni. Fortunatamente solo una percentuale relativamente piccola di animali domestici soffre della forma più grave e paralizzante della malattia.
La genetica rappresenta circa il 25% delle possibilità di un cucciolo di sviluppare displasia dell'anca e anche i cani con genitori normali possono sviluppare la condizione. La displasia dell'anca è considerata "poligenetica" dai veterinari, il che significa che la componente genetica della malattia può essere influenzata dallo stile di vita, dall'alimentazione, dal peso e dal livello di attività.
Diagnosi
I segni esteriori possono indicare un problema, ma per una diagnosi conclusiva, i raggi X vengono eseguiti mentre il cucciolo è in anestesia. Il cucciolo è posizionato sulla schiena e il veterinario cerca i tipici cambiamenti artritici e la sublussazione (lassità) dell'adattamento osseo. Alcuni cambiamenti potrebbero non essere evidenti fino a quando il cucciolo non raggiunge i 2 anni e gli esperti sostengono che possono esserci grandi cambiamenti da 6 a 9 mesi fino a 1 anno.
Ecco perché la certificazione Orthopedic Foundation for Animals (OFA) non può essere rilasciata prima dei 2 anni nei cani. L'OFA offre un servizio di consulenza ai proprietari di cani di razza e agli allevatori in cui esamina le radiografie dell'anca fornite da un proprietario per valutare la conformazione del cane e, quando normale, lo certifica.
Il metodo di test PennHip, sviluppato dal Dr. Gail Smith, uno specialista ortopedico veterinario dell'Università della Pennsylvania, posiziona anche l'animale sulla schiena, ma poi si adatta a una forma di metallo e acrilico, chiamata "distrattore", tra i fianchi dell'animale. Questo tutore posiziona le zampe posteriori del cucciolo in qualche modo come una posa di rana, per replicare ciò che accade stando in piedi. La radiografia risultante aiuta a misurare il punteggio di lassità dell'animale o "indice di distrazione" e consente ai veterinari di determinare il grado di allentamento delle articolazioni anche prima che si verifichino cambiamenti ossei da danno. Qualunque sia la lassità o la lassità che ha a 4 mesi, avrà per il resto della sua vita.
Gli allevatori affidabili hanno testato i genitori dei cani prima dell'allevamento per assicurarsi che non avessero displasia dell'anca e ridurre la possibilità della condizione nei cuccioli. I cani possono essere certificati liberi da displasia dell'anca inviando le radiografie appropriate al registro OFA o al registro PennHip. L'OFS costa meno perché viene presa una sola radiografia. Questo viene valutato da tre radiologi che valutano i fianchi equi, buoni o eccellenti. La valutazione PennHip utilizza l'analisi computerizzata per confrontare i raggi X con tutti gli altri cani di quella razza nel registro.
Gestione della displasia dell'anca
Non esiste una cura per la displasia dell'anca. Il trattamento ha lo scopo di alleviare il dolore e migliorare la funzione articolare. Come funziona il trattamento dipende dalla gravità del problema.
Spesso, i casi di displasia dell'anca da lievi a moderati possono essere gestiti con un leggero esercizio fisico, una dieta sana e antidolorifici come l'aspirina tamponata o Rimadyl come prescritto dal veterinario. L'esercizio fisico moderato aiuta a mantenere e migliorare il tono muscolare del cucciolo, che allevia dolorosa usura sull'articolazione.
Incoraggia il tuo cucciolo displastico a fare brevi passeggiate con te. Il nuoto è un esercizio ideale, ma il salto e la corsa prolungata dovrebbero essere scoraggiati. Mantieni il tuo cucciolo magro; l'obesità aumenta lo sforzo articolare e può peggiorare la condizione. Il massaggio può anche aiutare il cane a sentirsi meglio.
Casi gravi di displasia dell'anca possono beneficiare di un intervento chirurgico che ricostruisce o rimuove le ossa o altera i muscoli e i tendini per ridurre il dolore. Tali procedure potrebbero non ripristinare completamente la funzionalità articolare, ma possono dare al cane un migliore movimento e migliorare la qualità della vita a lungo termine del cucciolo.
