Pentola a pressione. Julie Magro / Flickr / CC 2.0
Le pentole a pressione sono un comodo elettrodomestico da cucina utilizzato per cucinare rapidamente gli alimenti con la potenza della pressione del vapore. Anche senza pressione il vapore conduce calore e cuoce più velocemente dell'aria secca, ma con l'aumento della pressione, il vapore può salire al di sopra della sua normale temperatura massima e cuocere ancora più velocemente. Questi fattori rendono la pressione del vapore più veloce della cottura, della cottura a vapore o dell'ebollizione.
Storia della pentola a pressione
La prima pentola a pressione è stata progettata da Denis Papin, un fisico francese. Chiamò questo fornello il "digestore di vapore" e presentò l'invenzione alla Royal Society di Londra nel 1681, dove gli valse l'appartenenza alla società. Il primo brevetto per una pentola a pressione fu concesso a Georg Gutbrod in Spagna nel 1919, ma fu solo quando Alfred Vischler presentò la sua pentola a pressione alla Fiera mondiale del 1938 che iniziò la produzione commerciale per uso domestico. Da allora le pentole a pressione sono apprezzate per le loro qualità di tempo e risparmio energetico.
Vapore: un eccellente conduttore di calore
L'ebollizione e la cottura a vapore sono già ottimi metodi di cottura perché l'acqua è un conduttore di calore molto migliore dell'aria. Per dimostrarlo, pensa a come puoi facilmente mettere la mano in un forno da 200 F senza bruciarlo, ma se dovessi mettere la mano in una pentola di acqua bollente (212 F), bruceresti immediatamente. Questo perché l'acqua (o il vapore) conduce energia (calore) molto bene, mentre l'aria no. Il fattore limitante della cottura con acqua o vapore è la temperatura massima.
Punto massimo di ebollizione dell'acqua
L'acqua bolle a 212 ° F, a quel punto si trasforma in vapore. Una volta che l'acqua raggiunge 212 F e inizia a bollire, la temperatura non aumenta ulteriormente fino a quando tutta l'acqua non viene convertita in vapore. L'acqua bollente e il vapore rimangono a 212 ° F, indipendentemente da quanto tempo bolle, limitando la velocità con cui può cuocere il cibo.
Basta aggiungere pressione in modo che l'acqua bolle a temperature più elevate
L'unico modo per aumentare la temperatura dell'acqua bollente durante la conversione in vapore è aumentare la pressione circostante. Ciò può essere ottenuto intrappolando il vapore in uno spazio chiuso. Quando l'acqua si trasforma in vapore, si espande in volume. Se il volume non può aumentare, la pressione (e quindi la temperatura) aumenterà. Le pentole a pressione intrappolano il vapore in uno spazio chiuso attraverso un coperchio a chiusura ermetica. Più a lungo l'acqua bolle, più aumenta la pressione del vapore all'interno della nave.
Tre vantaggi in un unico fornello
Le pentole a pressione presentano tre vantaggi rispetto alla cottura in forno, l'elevata conducibilità termica del vapore, l'aumento della temperatura dalla pressione del vapore e l'elevata efficienza energetica.
- La conduttività e l'aumento della temperatura possono ridurre i tempi di cottura a una frazione delle loro controparti del forno o del piano cottura. Il tempo di cottura ridotto e l'ambiente di cottura contenuto riducono notevolmente la quantità di energia necessaria per cucinare il cibo, specialmente quelli che di solito richiedono lunghi tempi di cottura (fagioli, arrosti, riso e altro).
Le pentole a pressione sono un'ottima aggiunta a qualsiasi cucina e possono rendere la cottura veloce, facile e conveniente.
