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Definizione
(sostantivo) I ciuffi auricolari sono una coppia di piccoli mazzi di piume che si ergono dritti dalla testa di un uccello o possono drappeggiare lungo la testa, di solito posizionati più vicino ai lati della testa piuttosto che al centro. Questi ciuffi assomigliano a orecchie dritte o pennacchi allungati, ma non sono collegati al suono e non hanno alcun impatto sull'udito di un uccello.
Pronuncia
EEER ciuffi
(fa rima con "clear stuffed", "posteriori soffiati" e "fear muffed")
Cosa fanno veramente i Ear Tufts
Lo scopo esatto dei ciuffi auricolari è in gran parte sconosciuto, ma gli ornitologi hanno sviluppato diverse teorie plausibili che sono ampiamente accettate come spiegazioni almeno parziali per queste caratteristiche uniche delle piume. Sebbene ogni teoria non sia applicabile a tutti i tipi di ciuffo auricolare per ogni specie di uccelli, le teorie più popolari includono:
- Mimetizzazione: i ciuffi auricolari possono far parte del mimetismo di un uccello. Aiutano a spezzare la forma di un uccello e renderlo più simile a un ramo rotto o altra caratteristica naturale. Questo può aiutare a nascondere un uccello posatoio o mantenere un predatore silenzioso come un gufo nascosto dalla sua preda. Corteggiamento: i ciuffi auricolari più grandi e più prominenti possono essere una caratteristica desiderabile in un futuro compagno, segnalando una buona salute, forza ed energia complessive. Possono essere utilizzati anche come parte delle dimostrazioni di corteggiamento. Questi ciuffi di solito vengono persi durante la muta dopo la stagione riproduttiva. Aggressività: molti uccelli possono controllare i loro ciuffi auricolari, sollevandoli e abbassandoli in posizioni di minaccia che li rendono più grandi e più aggressivi. Questo può far sembrare gli uccelli più intimidatori per aiutare a difendere il territorio o dissuadere gli intrusi indesiderati. Comunicazione: gli uccelli possono usare la postura o il movimento del ciuffo auricolare per segnalare a un compagno di caccia o compagno, che può essere utile per la comunicazione o il riconoscimento. La posizione del ciuffo potrebbe anche essere un'indicazione delle emozioni, del dominio o della sottomissione degli uccelli.
Quello che Ear Tufts non è
È facile confondere i ciuffi auricolari con altre strutture di piume, ed è importante capire cosa non sono queste piume per distinguere tra piume diverse. I ciuffi d'orecchio di un uccello non sono:
- Orecchie: prima di tutto, queste piume non sono orecchie e non hanno nulla a che fare con la capacità di udire un uccello. Le orecchie di un uccello sono ai lati della sua testa, generalmente non vicino ai ciuffi. I ciuffi sono solo piume e non hanno alcun legame con la struttura scheletrica per dirigere il suono alle orecchie. Creste: gli uccelli con le creste hanno generalmente una sola struttura al centro della testa, piuttosto che una coppia di ciuffi ai lati della testa. Le creste possono sembrare simili, tuttavia, e possono essere sollevate e abbassate, utilizzate per la comunicazione o svolgere un ruolo nelle dimostrazioni di corteggiamento proprio come i ciuffi auricolari. Piume: il termine pennacchi è in genere riservato a piume più lunghe e più appariscenti che fanno parte dei display riproduttivi, piuttosto che ai ciuffi auricolari più robusti e sostanziali. Per la maggior parte degli uccelli con pennacchi elaborati, questi pennacchi si perdono dopo la stagione riproduttiva, ma i ciuffi auricolari sono spesso tenuti tutto l'anno. Piumaggio giovanile: molti giovani uccelli mostrano piume sparse che sembrano ciuffi auricolari quando coltivano per la prima volta piume, ma questi non si qualificano come ciuffi auricolari. Man mano che i giovani uccelli maturano, queste strutture iniziali simili a ciuffi si fonderanno nel loro piumaggio maturo e non saranno più visibili. Dischi facciali: mentre i ciuffi auricolari possono trovarsi vicino all'ampio disco facciale di alcuni gufi, non fanno parte della stessa struttura. Il disco facciale circonda il viso e aiuta il suono a imbuto alle orecchie, ma non verso i ciuffi dell'orecchio. Le due strutture sono completamente indipendenti l'una dall'altra.
Identificare gli uccelli con le orecchie
I birdwatcher possono facilmente utilizzare i ciuffi auricolari per una corretta identificazione degli uccelli. La forma, le dimensioni, la posizione, la lunghezza, il colore e i segni generali dei ciuffi auricolari possono aiutare a identificare una specie di uccello. La postura o il movimento dei ciuffi auricolari può indicare comportamenti chiave che offrono maggiori approfondimenti sull'uccello o anche contribuire alla corretta identificazione. Anche i giovani uccelli possono mostrare piccoli ciuffi auricolari che possono aiutare con una corretta identificazione prima di sviluppare segni più maturi.
Molti gufi sono noti per i loro ciuffi auricolari, ma non sono gli unici uccelli a possedere queste caratteristiche distintive. Altri uccelli con ciuffi auricolari includono l'allodola cornuta, il punto uccello, il fagiano dal collo ad anello, il cormorano a doppia cresta, il puffino trapuntato, lo svasso e il reale, il cavalluccio, i maccheroni e molte altre specie di pinguino crestato.
Conosciuto anche come:
Il termine ciuffi auricolari è universalmente compreso e ampiamente utilizzato, ma queste strutture di piume sono anche occasionalmente chiamate corna o orecchie.
