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Anche se alcuni riferimenti indicano che Durand Art Glass è stata fondata da Victor Durand, Sr. a Vineland, nel New Jersey nel 1924, questo è solo parzialmente vero. C'era una società che produceva articoli in vetro con il marchio Durand a Vineland, ma si chiamava Vineland Flint Glass Works ed è nata nel 1897. Victor Durand, Jr. ha lavorato con suo padre per fondare l'azienda, che produceva articoli chimici e scientifici all'inizio anni, secondo il Wheaton Arts and Cultural Center di Millville, NJ
I Durand erano originari di Baccarat, in Francia, dove lavorarono per le famose Cristalleries de Baccarat prima di emigrare negli Stati Uniti alla fine del 1800. Entrambi hanno affinato le loro abilità in una serie di fabbriche di vetro negli Stati Uniti prima di aprire Vineland Flint Glass Works, secondo TheAntiquarian.com.
Victor Durand, Jr. alla fine acquistò la quota di attività di suo padre e la società prosperò nei primi anni del 1900 con la crescita delle sue partecipazioni. In effetti, Vineland era considerata una delle aziende di maggior successo nel paese in quel momento. Di conseguenza, il sogno dei fondatori di produrre vetri artistici è stato messo in moto.
Come è arrivato il "Fancy Shop"
La Durand Art Glass Shop, una divisione della Vineland Flint Glass Works, fu fondata alla fine del 1924 con l'aiuto di Martin Bach, Jr. che aveva ereditato da suo padre le formule della Quezal Art Glass and Decorating Company. Sfortunatamente, Quezal era in difficoltà finanziariamente quando ha assunto la carica di direttore generale, successivamente lo ha lasciato disponibile per prendere in considerazione l'offerta di lavoro di Durand.
Dopo aver accettato la sfida di guidare questa nuova avventura nel campo dell'arte del vetro, Bach ha rapidamente riunito diversi ex lavoratori della Quezal per unirsi a lui. Insieme hanno inventato ciò che era noto nella società come il "negozio di fantasia" che produceva eleganti vetri d'arte che duplicavano i design più popolari di Quezal. Tuttavia, il gruppo non si è fermato a imitare il loro lavoro precedente. Pezzi di transizione combinarono l'influenza Quezal con nuove tecniche. Ma anche se il negozio di fantasia alla fine ha prodotto articoli distintivi di Durand, molte influenze Quezal sono rimaste per tutta la produzione della divisione.
È interessante notare che la divisione del vetro artistico di Vineland Flint Glass Works non è mai stata considerata redditizia. Questo non vuol dire che il lavoro di questa divisione non sia stato riconosciuto. Il vetro d'arte Durand ricevette la medaglia d'onore alla Sesquicentennial International Exposition di Filadelfia nel 1926. Ma fu proprio l'infatuazione di Victor Durand con il vetro a far andare avanti il negozio di fantasia a spese di altri prodotti più redditizi venduti dalle sue attività. Ciò si confronta in modo interessante con Louis Comfort Tiffany, che era anche noto per sovvenzionare le iniziative artistiche della sua azienda con la sua fortuna personale durante lo stesso periodo.
Victor Durand morì tragicamente in un incidente automobilistico nel 1931. Vineland Flint Glass Works stava tentando di fondersi per una seconda volta con un'altra azienda Vineland, la Kimble Glass Company, a quel tempo. La fusione fu completata dalla vedova di Durand e Kimble vendette gran parte dell'inventario di vetro artistico di Durand. La compagnia realizzò una linea di vetri frizzanti simile a quella prodotta da Steuben, ma alla fine del 1932 il negozio di fantasia chiuse e, secondo quanto riferito, tutte le rimanenti scorte furono rotte e scartate, con grande dispiacere dei collezionisti di oggi.
Colori e motivi di Durand
Il vetro giallo in varie tonalità veniva spesso impiegato da Durand. È stato indicato come "vetro ad olio" dai dipendenti del negozio di fantasia, ma la società lo ha chiamato "ambra grigia". Questo vetro giallo era considerato un imperativo per produrre colori distintivi nel vetro iridescente dell'azienda. Questa iridescenza è stata definita "lucentezza". La lucentezza iridescente, chiamata "Tiffany iridescent" di Durand, è stata prodotta mescolando il cloruro di stagno con il cloruro di ferrum con una base acquosa. Le colorazioni blu e oro della finitura lucentezza assomigliano anche al vetro Aurene di Steuben (vedi Altre immagini sopra).
Uno dei progetti prolifici prodotti da Durand era Peacock Feather (vedi foto sopra). Questo design è stato reso popolare da Tiffany e realizzato anche da Quezal. Questi pezzi sono stati realizzati in colori sia trasparenti che opachi. Durand ha usato il termine "lampeggiato" per il colore trasparente su questo tipo di pezzo prodotto in blu, verde e rosso rubino insieme al giallo in quantità più limitate, da non confondere con ciò che i collezionisti chiamano oggi "colore acceso".
A partire dal 1925, anche i pezzi di piume di pavone sono stati realizzati in vetro "incamiciato". Questi pezzi sono stati prodotti stratificando i colori del vetro e quindi tagliando gli strati colorati per rivelare il vetro trasparente sottostante. Oggi questa tecnica viene comunemente chiamata "tagliata per eliminare" dai collezionisti. Durand, tuttavia, catalogò questo stile come "vetro incamiciato" e riprodusse la tecnica in molti modelli e colori.
King Tut era un altro design popolare realizzato da Durand in varie forme. Questo motivo vorticoso può anche essere ricondotto a Tiffany, ed è stato realizzato anche da Quezal. Questi pezzi sono stati realizzati in una varietà di colori con la finitura lucentezza.
Il Crackle Glass di Durand è stato realizzato in un processo in due fasi in cui il vetro caldo è stato rivestito con strati di vetro colorato e quindi immerso in acqua fredda in modo che lo strato superiore si spezzasse. Il vetro è stato riscaldato e quindi soffiato in uno stampo per modellarlo. Un certo numero di nomi diversi sono stati usati per descrivere le combinazioni di colore risultanti con una finitura lucente tra cui Mutual, Moresco ed Egiziano. Crystal Crackle è stato anche realizzato con un colore filettato su una base trasparente simile al modello di filettatura di Steuben.
Anche i cammei e i pezzi a taglio acido sono stati realizzati da Durand, ma in quantità limitata. Altri articoli speciali come le sfere di bolle solide e vuote sono stati prodotti come lampade, ma sono stati successivamente raccolti come fermacarte. Altre lampade con vari design di base sono state anche realizzate in vetro in fabbrica e sono state commissionate tonalità abbinate in lino o pergamena per abbinarle. Le tonalità di solito si deteriorano nel tempo rendendo difficile trovare lampade complete.
Identificazione di Durand Art Glass
Molti pezzi di Durand non furono firmati, specialmente i primi articoli. Erano contrassegnati con etichette di carta argento e nero, che di solito si consumavano nel tempo lasciando i pezzi non marcati oggi. I pezzi più grandi hanno pontili lucidati anche quando un segno non è presente. Questi pezzi sono identificati da forme, colori e decorazioni, tra cui la finitura interna ambra grigia iridescente di ciotole e vasi opachi.
I pezzi successivi furono segnati in diversi modi. Alcuni avevano una mano incisa contrassegnata solo con la scritta "Durand". A volte il marchio era accompagnato da una grande "V" e numeri che indicavano il numero di forma e l'altezza del pezzo. La maggior parte di questi segni incisi sono stati tracciati con una matita in alluminio che conferisce alla scritta un aspetto argentato.
