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La Pasqua è una festa religiosa che celebra l'ascesa di Cristo, ma alcune usanze pasquali, come l'uovo di Pasqua, sono probabilmente derivate da tradizioni pagane. Mentre per i cristiani l'uovo è simbolico della risurrezione di Gesù Cristo che rappresenta la sua apparizione dalla tomba, l'uovo è stato un simbolo da prima ancora che i cristiani iniziassero a celebrare la risurrezione di Gesù.
L'uovo come simbolo nella storia
Gli antichi egizi, persiani, fenici e indù credevano tutti che il mondo avesse avuto inizio con un enorme uovo, quindi l'uovo come simbolo di nuova vita è in circolazione da eoni. I dettagli possono variare, ma la maggior parte delle culture in tutto il mondo usa l'uovo come simbolo di nuova vita e rinascita.
Poiché la Pasqua è in primavera, la festa è anche una celebrazione di questo periodo annuale di rinnovamento quando la terra si ristabilisce dopo un lungo e freddo inverno. La parola Pasqua ci viene da Norsemen's Eostur, Eastar, Ostara e Ostar e dalla dea pagana Eostre, che coinvolgono tutte la stagione del sole crescente e della nuova nascita. L'uovo è diventato sinonimo dell'arrivo della primavera.
L'uovo come simbolo della Pasqua
Dal punto di vista cristiano, l'uovo rappresenta la risurrezione di Gesù. Il primo libro che menziona le uova di Pasqua per nome è stato scritto 500 anni fa. Tuttavia, una tribù nordafricana che era diventata cristiana molto prima aveva l'abitudine di colorare le uova a Pasqua. Gli inverni lunghi e duri spesso significavano poco cibo e un uovo fresco per Pasqua era un bel premio. Una notazione sui conti delle famiglie di Edoardo I d'Inghilterra mostrò una spesa di diciotto pence per 450 uova da foglie d'oro e colorate per i regali di Pasqua.
Un altro motivo per cui le uova sono diventate un simbolo della Pasqua è che all'inizio i cristiani si sono astenuti non solo dal mangiare carne, ma hanno anche eliminato le uova durante la stagione quaresimale prima di Pasqua. Pertanto, la Pasqua è stata la prima occasione per gustare uova e carne dopo la lunga astinenza.
È interessante notare, tuttavia, che le uova non giocano quasi nulla nelle celebrazioni pasquali del Messico, del Sud America e delle culture indiane dei nativi americani.
La tradizione delle uova decorative
La pratica di dipingere le uova risale ai tempi antichi quando i gusci decorati facevano parte dei rituali della primavera. Invece di uova di gallina, tuttavia, sono state utilizzate uova di struzzo. I primi cristiani ad adottare questa tradizione provenivano dalla Mesopotamia e hanno colorato le loro uova di rosso, in memoria del sangue di Cristo. I metodi includono l'uso di bucce di cipolla e il posizionamento di fiori o foglie sui gusci prima della tintura per creare motivi. I paesi dell'Europa orientale usano il batik resistente alla cera per creare disegni scrivendo con cera d'api. Oggi, il colorante alimentare è più comune.
Decorare piccoli rami di alberi spogli come "alberi delle uova di Pasqua" è diventato un'usanza popolare negli Stati Uniti dagli anni '90.
L'uovo utilizzato nei giochi
Conosciamo tutti la caccia alle uova di Pasqua per eccellenza, ma altri paesi hanno tradizioni diverse usando l'uovo di Pasqua. Alcuni bambini europei vanno di casa in casa a chiedere uova di Pasqua, proprio come i dolcetti o scherzetti di Halloween. Chiamato ritmo-egging, deriva dalla vecchia parola per Pasqua, Pasch.
Un altro gioco è il rotolo di uova di Pasqua, che la Casa Bianca tiene ogni anno. Il rotolamento delle uova è una rievocazione simbolica del rotolamento via della pietra dalla tomba di Cristo. Diversi paesi hanno le loro regole del gioco: sul prato della Casa Bianca, ad esempio, i bambini spingono le loro uova con un cucchiaio di legno, mentre in Germania i bambini rotolano le loro uova lungo una pista fatta di bastoncini.
Altri simboli pasquali
Oltre alle uova, la Pasqua è piena di immagini di coniglietti, pulcini e fiori di giglio perché sono tutti simboli di rinascita. Il Coniglietto di Pasqua, ad esempio, è nato in origine come simbolo di fertilità, a causa delle rapide abitudini di riproduzione della lepre e del coniglio. Fa anche parte del folklore luterano tedesco in cui la "Lepre pasquale" giudicava il comportamento dei bambini all'inizio della stagione della Pasqua.
