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A meno che tu non sia cresciuto in una famiglia italiana, mangiare fiori di zucca potrebbe sembrare estraneo a te. Ma in questi giorni, questa prelibatezza stagionale è in realtà un oggetto di mercato dell'agricoltore ambita. Chiedi al tuo agricoltore locale quando è dovuto il suo raccolto fresco, acquistalo nei negozi di specialità o addirittura coltiva la tua zucca estiva e raccogli i fiori da solo (il metodo preferito per garantire la freschezza). Comunque li acquisisci, i fiori di zucchina immaginano qualsiasi diffusione estiva. Puoi anche conservarli per un appuntamento successivo e poi espellerli per un pizzico di freschezza una volta che l'estate è finita.
Illustrazione: Melissa Ling. © The Spruce, 2019
Fiori di zucchine in crescita
Più freschi sono i fiori, migliore è il loro sapore, quindi coltivare il proprio è l'unico modo per garantire una fornitura costante e di alta qualità. Crescere fiori di zucca è facile come far crescere la prolifica pianta di zucchine stessa. Per fare ciò, modifica il terreno con il compost subito dopo l'ultimo gelo e semina i semi o inizia a 3-4 metri di distanza in file con circa 1 piede di distanza tra. Le piante di zucchine amano un terreno ben drenato e costantemente umido; ma per evitare malattie e funghi, non inondarli. La zucca estiva matura in circa 6-7 settimane e i fiori mostreranno molto prima.
Raccolta di fiori di zucchine
Una volta che la tua pianta di zucchine fiorisce (tra le 4 e le 5 settimane circa), raccogli i fiori maschili a gambo lungo, assicurandoti di lasciarne alcuni per impollinare le femmine (le femmine sono le uniche che fruttifichino). Il singolo stame situato al centro del fiore e coperto di polline distingue i fiori maschili dalle femmine. Le femmine, invece, hanno steli più corti e stimmi più complessi (steli multipli) al centro del fiore. I fanatici dei fiori di zucchine a volte amano raccogliere solo pochi fiori femminili con il piccolo frutto attaccato. Se scegli di scegliere le femmine, ricorda che questa è una zucchina in meno che raccoglierai nel tuo raccolto.
Acquisto di fiori di zucca
Se coltivare i tuoi fiori di zucca sembra uno sforzo stressante, acquistali invece nei mercati degli agricoltori o nel tuo negozio di specialità locali. Di solito puoi trovare i fiori nei mercati a partire da giugno (a seconda del clima) e per il resto dell'estate. Chiedi al tuo agricoltore all'inizio della stagione se e quando li porterà sul mercato. Ogni agricoltore che coltiva zucchine ha a disposizione fiori da raccogliere, quindi se sanno che li vuoi, saranno più propensi a fornirli da vendere.
Conservare i fiori di zucchine
Poiché i fiori di zucca si rovinano rapidamente, vengono utilizzati al meglio nello stesso giorno della raccolta o dell'acquisto (rendendo il tuo giardino la migliore fonte). Pianifica un pasto speciale durante il fine settimana e raggiungi per la prima volta il mercato del tuo agricoltore quel giorno per garantire freschezza. Se è necessario conservarli, avvolgerli in un sacchetto di plastica o tenerli nella loro conchiglia per raffreddarli in frigorifero. Assicurati di posizionarli in un punto in cui altri prodotti non li schiaccino.
Cucinare Con Fiori Di Zucchine
I fiori di zucca hanno un delicato sapore di zucca e una consistenza morbida e vellutata. Mangiati crudi nelle insalate mantengono la loro consistenza, simile ad altri fiori commestibili, mentre la cottura li rende teneri molto rapidamente. Nella cucina tradizionale italiana, i fiori di zucca sono ripieni di una miscela di ricotta, parmigiano ed erbe e quindi immersi in una pastella leggera e fritti in olio. Il delicato sapore dei fiori di zucca si abbina bene anche a piatti di formaggio fresco, sopra la pizza e in piatti a base di uova come una frittata estiva.
