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La scala S è spesso considerata sinonimo del marchio American Flyer di modelli di treni ferroviari. La scala S è definita come 1:64 o 3/16 di pollice a un piede e lo scartamento della scala S è un insolito 0, 884 pollici. I treni in scala S sono fabbricati in entrambe le varietà AC e DC, ma a differenza della scala O entrambi i tipi usano un binario a due binari. Una volta sull'orlo dell'estinzione, la ferrovia in scala S ha vissuto un rinascimento negli ultimi due decenni.
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Lo standard della scala S
La designazione della lettera S per la scala è stata definita dalla National Model Railroading Association (NMRA) nel 1943. La scala S (1/64) è stata specificata come metà della scala One (1/32). Una scala è un'altra scala esotica più antica. Per inciso, il nome scala O deriva dal fatto che originariamente era chiamato scala zero perché a 1/48 era più piccolo di una scala. All'inizio, questa scala era comunemente indicata come scala 1/16.
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Scala S vs. Scala S
Nel modello ferroviario "scala" si riferisce alla relazione tra le dimensioni di un modello e il suo prototipo originale. Il termine "scartamento" si riferisce allo spazio tra le rotaie del binario del treno.
Mentre i principianti usano spesso questi termini in modo intercambiabile, i modellisti ferroviari americani di solito si riferiscono alla "scala" in cui lavorano, mentre i modellisti ferroviari britannici parleranno del loro "scartamento". Ironia della sorte, gli usi dei termini "indicatore" e "scala" sono diventati culturalmente invertiti. La National Association of S Gaugers, Inc. (NASG) è un'istituzione americana, mentre la S Scale Model Railway Society ha sede nel Regno Unito. Ciò può essere dovuto al fatto che i primi modelli in scala 1/16 condividevano binari a tre binari da 1, 25 "con treni in scala 1:48 O.
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Storia antica
Mentre alcuni storici scrivono che c'erano modellisti nel Regno Unito che lavoravano in scala 1/16 prima degli anni '30, l'emergere della scala 1/16 in America sembra essere avvenuta indipendentemente dai loro sforzi. Sembra probabile che i primi modelli del Regno Unito fossero modelli non motorizzati per la visualizzazione statica.
A metà degli anni Trenta, Cleveland Models introdusse negli Stati Uniti treni ferroviari in scala 1:64. Per un certo periodo, la scala 1/16 fu denominata scala "CD" per "Cleveland Designed". CM produsse modelli di display statici, ma presto seguirono kit di chassis motorizzati. Le locomotive CM più conosciute erano un commutatore PRR 0-6-0 e una Chicago Great Western 4-6-0 Ten Wheel. Oggi si presume che esista ancora una locomotiva CM in esecuzione.
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AC Gilbert e American Flyer
Nel 1938 AC Gilbert (in seguito produttore di set di erettori e altri giocattoli educativi) acquistò la American Flyer Manufacturing Company (fondata nel 1910). Fino a quel momento American Flyer produceva treni ferroviari in scala O. Dopo essere stati acquisiti dalla AC Gilbert Company nel 1939, il marchio "American Flyer" è stato utilizzato sui nuovi treni in scala 1/16 di AC Gilbert. Molto probabilmente Gilbert ottenne il permesso di produrre in scala da Cleveland Designs; in ogni caso, non c'è traccia di Gilbert che produca treni in scala O da quel momento in poi. È interessante notare che i loro treni HO sono stati venduti con il nome Gilbert HO, non American Flyer. AC Gilbert continuò a produrre treni in scala American Flyer S fino al 1966.
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Precisione prototipica
Sebbene AC Gilbert iniziò a produrre treni in scala 1/16 nel 1939, questi non erano veri modelli in scala S. Questi primi treni utilizzavano binari con scartamento O in scala 1, 25 ". Il produttore di treni modello Marx presto seguì i propri treni in scala 1/16 per i binari scartamento O. Ciò portò all'introduzione di treni O27, sebbene American Flyer non offrisse mai prodotti O27. Ma questi treni ha stabilito Gilbert come un pioniere della ferrovia prototipo in scala prototipicamente corretta. A differenza di altri fantasiosi treni giocattolo del giorno, le locomotive in scala 1/16 di Gilbert erano modelli in scala dell'attuale PRR K5 classe 4-6-2 e il NYC J3 "Hudson". Nel 1946, seguendo questa spinta verso il realismo, i camion e i meccanismi American Flyer furono cambiati in calibro 0, 884 "e nacque la vera scala / scartamento S.
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Gli anni magri
Dalla scomparsa di AC Gilbert nel 1966 agli anni '70, la modellazione in scala S diminuisce; l'interesse per la scala S fu probabilmente mantenuto vivo inizialmente da una piccola newsletter chiamata "S Gauge Herald". Successivamente fu costituita la National Association of S Gaugers (NASG). Queste organizzazioni e un'altra piccola rivista chiamata "S Gaugian" hanno fornito ai misuratori S lo strumento per scambiare informazioni e tenersi aggiornati sulle offerte di piccoli produttori su scala S come Kinsman, Miller Laboratories e Enhorning. La maggior parte dei prodotti erano kit. Questo è analogo allo stato della scala TT oggi in America.
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Rinascimento
La rinascita in scala S iniziò intorno al 1980 quando American Models apparve sulla scena con un diesel EMD FP-7 pronto all'uso. Presto seguirono una serie di autovetture snelle e successivamente carri merci. Questo ha spianato la strada per un ritorno di S al modello principale della ferrovia. Come sembra che i produttori di bilance TT in America non abbiano mai imparato, nessuna bilancia può avere successo senza prodotti pronti all'uso. Da queste offerte iniziali di American Models, c'è stato un lento ma costante aumento della disponibilità di prodotti pronti all'uso S Scale.
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American Flyer oggi
Nel 1967 il marchio American Flyer è stato acquisito dai proprietari di Lionel, LLC. Mentre il marchio American Flyer cadde in disuso durante gli anni magri, il rinascimento in scala S ha indotto Lionel a offrire di nuovo treni in scala S americana Flyer. Nel 2008 la linea American Flyer occupava una dozzina di pagine nel catalogo Lionel. Alcune moderne offerte di American Flyer sono ora dotate dei controlli digitali TMCC di Lionel e dei sistemi audio RailSounds, ma offrono anche ricreazioni di alcuni classici prodotti American Flyer.
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Altri produttori di bilance moderne
Oggi i treni e gli accessori in scala S sono fabbricati da diverse società. I più importanti tra questi sono American Models, che ha iniziato il rinascimento, e S-Helper Service Inc. Entrambe queste compagnie pubblicizzano i loro treni come "American Flyer Compatible". S-Helper offre set di partenza dall'aspetto molto bello con la loro pista integrata sul fondo stradale, S-Trax. I prodotti di entrambe queste società sembrano essere competitivi con i migliori prodotti in scala O e scala HO in dettaglio, qualità e prezzo.
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Scala S in ottone
Per i collezionisti più esigenti, River Raisin Models, Pennsy 'S' Models, Overland Models e altri realizzano treni in scala S finemente dettagliati in ottone. Naturalmente, questi hanno prezzi che ti aspetteresti di pagare per l'ottone. Ma come dice il proverbio, non esiste un pranzo gratis.
