L'abete rosso
Gli asparagi sono una verdura verde facilmente riconoscibile per le sue lunghe lance appuntite, che sono comunemente grigliate, al vapore o arrostite. È noto come ortaggio primaverile ed è principalmente coltivato commercialmente nello stato della California, del Michigan e di Washington. A causa delle importazioni dalla Cina, dal Perù e dalla Germania, puoi mangiarlo tutto l'anno. La sua stagionalità rende anche gli asparagi più costosi rispetto ad altre verdure e il sapore varierà in base a dove viene coltivato. Semplicemente cotto a vapore, grigliato, arrosto o incorporato in una ricetta, gli asparagi portano in tavola il gusto della freschezza verde.
Che cos'è l'asparago?
L'asparago da giardino ( Asparagus officinalis ) è una pianta erbacea perenne che appartiene alla famiglia dei gigli. Le lance sottili con le punte appuntite e squamate che vengono mangiate sono in realtà i giovani germogli della pianta. Se lasciati crescere, diventano una pianta felce gigante e piumata che muore in autunno.
Le piante di asparagi crescono in tutto il mondo. I maggiori produttori sono Cina, Perù, Germania e Stati Uniti. Prosperano nei climi temperati dove il terreno si congela. Il disgelo primaverile e le temperature di riscaldamento spingono le lance ad emergere dal terreno. Questi vengono raccolti quando raggiungono i 6-8 pollici di altezza e le lance più spesse hanno uno spessore di mezzo pollice. Iniziano magri, diventano più spessi man mano che la stagione avanza, poi si assottigliano di nuovo; il raccolto si interrompe quando le lance crescono solo allo spessore di una matita.
La coltivazione di asparagi richiede pazienza e spazio. Sono necessari diversi piedi quadrati per pianta e possono essere necessari 3-4 anni per produrre lance commestibili una volta piantati i semi. Questa lunga attesa e la breve stagione hanno conferito agli asparagi uno stato esaltato come verdura di lusso, che rappresenta il suo costo occasionale più elevato sul mercato. Tuttavia, è uno dei più facili da preparare e cucinare.
Come Cucinare Con Gli Asparagi
Gli asparagi possono essere cotti in molti modi: arrostiti, grigliati, al vapore, bolliti, in padella, fritti — e come prepararli dipende tanto dai vostri gusti quanto gli asparagi. In generale, le lance più sottili sono migliori per arrostire, grigliare, friggere, mescolare con la pasta e mangiare crude nelle insalate. Gli asparagi più spessi vengono tradizionalmente lasciati interi, quindi la sua consistenza tenera e carnosa può essere apprezzata. Provalo al vapore con burro o salsa olandese, o sbollentato e raffreddato con una vinaigrette, erbe o altro condimento. Dal momento che tende ad essere il più tenero e ha il sapore più fresco, prova i primi asparagi della stagione leggermente al vapore con una spruzzata di limone. È un vero assaggio di primavera.
Magro o grasso, dovrai lavare e tagliare gli asparagi prima della cottura. Il modo più rapido e semplice è tenere le estremità e piegare la lancia fino a quando non si rompe da qualche parte nel mezzo; tutto da metà in su sarà abbastanza tenero da mangiare facilmente. Per meno rifiuti e una presentazione più elegante di lance più grasse, prova a sbucciare gli asparagi.
Ekaterina Smirnova / Getty Images
Simala Kama / EyeEm / Getty Images
Maren Winter / EyeEm / Getty Images
Westend61 / Getty Images
Che sapore ha?
Il gusto degli asparagi varierà con la stagione e la varietà. Generalmente, ha un sapore terroso, simile ai broccoli e quasi simile a un fagiolo dal sapore intenso. Le varietà bianche e viola sono più miti e qualsiasi tipo di asparago raccoglierà sapore dal cibo con cui viene cucinato.
Ricette Di Asparagi
Spesso gli asparagi vengono cotti e serviti da soli come contorno. È anche delizioso se aggiunto a pasta, insalate, zuppe e patatine fritte. Quanto più semplice è la ricetta, tanto meglio mostrerà questa verdura.
Dove acquistare gli asparagi
Gli asparagi vengono raccolti da marzo a giugno, a seconda della regione. La coltivazione internazionale lo rende disponibile tutto l'anno, anche se alcuni ritengono che le importazioni tendano ad essere insignificanti. All'inizio della stagione, le lance possono essere sottili come le matite; verso la fine della stagione diventano disponibili lance più magre. Lo spessore non indica in alcun modo la tenerezza, che è legata al modo in cui la pianta viene coltivata e alla velocità con cui viene consumata dopo il raccolto piuttosto che alla dimensione della lancia. Gli asparagi sottili scarsi o conservati a lungo possono essere duri e insapore; le lance fresche e grasse possono essere notevolmente dolci e tenere.
Compra gli asparagi il prima possibile dopo che è stato raccolto. I mercati e i negozi degli agricoltori che acquistano dai coltivatori locali sono le tue migliori scommesse per esemplari extra teneri. In alcuni punti, specialmente lungo i bordi della strada, gli asparagi crescono selvaggi ed è un ritrovamento popolare in primavera per i foraggiatori. È anche facile da coltivare nei giardini domestici, anche se dovrai aspettare tre anni per il primo raccolto.
Cerca una pelle liscia, teste compatte e punte appena tagliate. Dovrebbe essere il più verde brillante (o viola o bianco per quelle varietà) possibile per aumentare le possibilità di mordere le lance tenere.
Gli asparagi sono venduti in gruppi dalla sterlina. Una libbra di asparagi è di solito 12-15 lance. Questo farà 2-4 porzioni e produrrà circa 3 tazze di asparagi tagliati. Il prezzo varierà anche con la stagione. Non è generalmente l'ortaggio più economico sul mercato.
Conservazione
Alcune persone consigliano di conservare gli asparagi come faresti con i fiori, in un vaso d'acqua. Altri avvolgono le estremità in tovaglioli di carta umidi, posizionano il fascio in un sacchetto di plastica e li mettono in posizione verticale nel frigorifero. Anche riporli in un sacchetto di plastica avvolto in un contenitore per frutta e verdura va bene. La considerazione più importante è che prima lo mangi, migliore è il sapore.
Gli asparagi possono essere sbollentati e quindi congelati. Per i migliori risultati, mangiarlo entro un anno. Inscatolare gli asparagi è un'altra opzione, anche se le lance saranno molli. Le lance di asparagi sott'aceto fanno uno spuntino interessante.
Nutrizione e benefici
Gli asparagi sono una meraviglia nutrizionale. È un'eccellente fonte di fibre, senza colesterolo e povera di calorie e grassi. Tra i micronutrienti presenti nella verdura, è il più alto in vitamina K e vitamina B9 (acido folico). Riceverai anche una buona porzione delle vitamine A, C ed E raccomandate quotidianamente, nonché fosforo, potassio e proteine da una singola porzione.
Ci sono molti altri benefici nel mangiare asparagi. Può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna, aiutare la digestione e aiutare la salute di occhi e capelli. Aggiungete a ciò le potenziali proprietà anti-invecchiamento e la sua promozione come afrodisiaco, e ci sono poche ragioni per evitare di mangiare questo ortaggio. Tuttavia, noterai che mangiare asparagi rende l'odore delle urine piuttosto pungente. Questo è perfettamente normale e innocuo, causato da composti solforosi nel vegetale.
varietà
Esistono centinaia di varietà di asparagi, sebbene solo circa 20 siano commestibili; altri sono puramente ornamentali e alcuni sono tossici se mangiati. La maggior parte degli asparagi negli Stati Uniti è verde, con alcune varietà viola teneri e dolci che spuntano di tanto in tanto. In Europa, gli asparagi bianchi vengono coltivati sotto terra o sabbia (o teloni neri) per impedirgli di produrre clorofilla e diventare verde. Queste lance più grasse sono preferite per il loro sapore delicato e delicato.
8 modi per cucinare gli asparagi
